Она судорожно глотнула. Что она могла сказать? Ей совершенно ничего не приходило в голову.
— Первая беременность тоже была не от меня, — добавил он. Его ноздри раздулись, глаза сузились, а губы сжались в тонкую нить. Как будто он пытался остановить воспоминания.
— Те… — она знала, что должна что-нибудь сказать, но понятия не имела что, поэтому была рада, когда он перебил ее снова.
— Она была беременна, когда мы поженились. Собственно говоря, из-за этого мы и вступили в брак, чтоб ты знала, — объяснил он с язвительным смешком. — Чтоб ты знала, — повторил он. — Это то, чего не знал будущий муж.
Боль в его голосе переворачивала ей душу, а еще она поняла, что он презирает и ненавидит самого себя. Она не могла понять, как он пережил все это, но при этом почувствовала, что никогда не сможет возненавидеть его, несмотря ни на что.
— Мне жаль,— сказала она искренне, не собираясь говорить что-либо еще, потому что это было бы совершенно лишним.
— Не стоит… — он оборвал себя и откашлялся. Через мгновение добавил: — Спасибо.
Он снова взял вожжи, но прежде, чем тронулся экипаж, она спросила:
— Что ты теперь собираешься делать?
Он улыбнулся. Не совсем, чтоб улыбнулся, но уголок его рта приподнялся.
— Что я буду делать? — переспросил он.
— Поедешь в Нортамберленд? Или в Лондон?
Женишься во второй раз, хотелось спросить ей.
— Что я буду делать? — размышлял он. — Думаю, что ничего из того, что мне бы понравилось.
Миранда откашлялась.
— Я знаю, что ваша мама надеется, что ты поживешь в Лондоне, когда Оливия приедет на светский сезон.
— Оливия не нуждается в моей поддержке.
— Нет, — согласилась она. А потом, поступившись гордостью, добавила: — Но я нуждаюсь.
Он повернулся и вопросительно приподнял брови.
— Ты? Я подумал, что ты уже полностью покорила моего брата.
— Нет, — быстро сказала она. — То есть, я имею в виду, что не знаю. Он еще слишком молод, тебе так не кажется?
— Он старше тебя.
— На три месяца, — уточнила она. — Он еще учится в университете, и не может хотеть обрести семью так рано.
Он проницательно глянул на нее, склонив на бок голову.
— А ты хочешь? — спросил он.
Миранда боролась с желанием спрыгнуть с кабриолета. Если и были какие-то вопросы, которые не стоило задавать леди, то это явно один из них.
— Да, я хотела бы когда-нибудь выйти замуж, — решилась ответить она, и ее щеки предательски зарделись.
Он долго и пристально рассматривал ее.
Ее нервировал его взгляд. Она совершенно не могла понять, что при этом он думает, и была рада, когда он решил нарушить повисшую между ними тишину:
