Генрих прошел в комнату, следом за ним гномы втащили старого поэта.
— Этот старик немного не в себе, — шепнул Олаф Питеру. — Так что ты не обращай на его болтовню особого внимания.
Питер понимающе кивнул, поднялся с кресла и протянул скальду руку.
— Меня зовут Питер Бергман.
— Эйвинд из Норддерфера, — буркнул старик, непонимающе взглянул на руку Питера и добавил: — Скальд Ярлов.
Питер постоял в глупой позе несколько секунд, потом покосился на Олафа, опустил руку и шепнул:
— Ах, ну да. Ты ведь предупреждал.
Он вернулся на свое место, а Олаф уселся на диван, посадив старика во второе кресло. Генрих отпустил гномов, уверив их, что сбежать пленнику ни за что не позволит. Потом мальчик встал посреди комнаты и сказал:
— Итак, сейчас я прочитаю манускрипт, а потом пусть каждый выскажется. Это, похоже, стихотворение. Вот послушайте:
Дороги асов,
тропа мужа Сив —
вот ими Тайны,
что в Море Зверей
глубоко зарыта;
Дочь Мундильфари
злится напрасно —
ей не увидеть
Кожу Мидгардов...
Генрих сделал паузу, а Олаф спросил:
— Кто злится напрасно? Мундифари? Мундильфари, поправил Генрих.
— Что за чушь? хмыкнул Питер. — Это и в самом деле тот манускрипт, за которым мы охотились? М- да. Но моему, мы только зря угробили столько времени и сил.
— А вы что скажете, господин Эйвинд? — обратился Генрих к старику.
Эйвинд, Скальд Ярлов, презрительно фыркнул:
— В Малом Мидгарде даже последний невежа не позволит себе обозвать чушью такие превосходные стихи! Видать, правду говорят: Большой Мидгард населен дикими варварами, далекими от поэтического слога.
— Вы хотите сказать, что понимаете, о чем идет речь? — спросил Генрих, с недоверием разглядывая лицо старика.
— Не надо быть мудрецом, чтоб понять, — старик хмыкнул.
— И что же это за Море Зверей, в котором что-то зарыто? Речь идет о морском дне? А кто такая Мундильфари, которая, если судить по древности письма, умерла от злости лет пятьсот назад. Она королева? Герцогиня?
— Не стану я вам объяснять, — старик гордо задрал кверху бородку. — Мое положение несчастного пленника возмущает мою гордость и запирает уста.
Питер удивленно посмотрел на Олафа. Тот многозначительно развел руками.
— Тогда вашим словам — грош цена, — Генрих пожал плечами. — Вы просто напускаете на себя умный вид, пытаетесь произвести на нас впечатление специалиста по головоломкам...
— А кто такой «специалист по головоломке»? — вздрогнул Эйвинд из Норддерфера. — Палач?
— Нет, — Генрих улыбнулся. — Это знаток, человек, профессионально разбирающийся в тех или иных вещах...
