Эргрик направил взгляд в потолок, прикидывая, сколько выйдет железа из рыцарских мечей, а когда опустил глаза, глюмов уже не было.
— Послушай, Уль, — сказал он, оборачиваясь. — Мне только что пришла в голову идея. А что, если переплавить все бронзовые подсвечники в замке? Помнится, их было три тысячи двести двадцать семь...
— Один кто то украл, — напомнил призрак.
Ах, верно, — вздохнул гном и принялся долго и нудно сокрушаться об утраченном имуществе.
Бурунькис с Капунькисом устраивать громкое прощание не решились. Опасаясь, что стража, выполняя приказ принцессы, вот-вот начнет облаву, братья прокрались мимо караульной будки, прошмыгнули возле часовых, что охраняли пролом в крепостной стене — на стену наступил великан, пробираясь к Вратам в королевском парке, — и тихонько, как тени, растворились в ночи.
— Ленивые гномы подвели нас, — возмущался Капунькис, шагая по улицам спящей Альзарии. — А ведь я так надеялся показаться перед матушкой и папенькой в настоящих доспехах!
Это мы еще успеем. Какой дорогой пойдем — Северной или возле головы Хрунгнира?
— На Северной дороге ничего интересного нет, — сказал Капунькис. — Лучше идем к дохлой голове. Засевший там етун что-то последнее время затих. Как думаешь, не убрался ли он от Врат?
— Кто его знает...
— Пару дней назад болван ревел, точно проглотил огнедышащего дракона. Ах, как было бы хорошо, если бы это оказалось правдой. А может, его сожрал другой великан?
— Нам от этого не легче, — пожал плечами Бурунькис. — Какая разница, кто из них теперь сторожит Врата?
Голова великана Хрунгнира лежала в нескольких километрах от стен Альзарии, столицы Берилингии. С тех пор как бог Тор победил глупого етуна, прошла не одна тысяча лет. Голова окаменела, а когда колдуны создавали Врата, кто-то из них решил развлечься и создал в ее пасти Врата в другой мир. Сейчас эти Врата, как и десятки других, охранял етун, один из праправнуков погибшего Хрунгнира.
Выйти к голове можно было двумя путями: подземным ходом из дворца короля Реберика Восьмого или лесом. По известным причинам возвращаться во дворец глюмы не могли, но лес их не пугал. И дело было не в том, что глюмы видит ночью как кошки, и не в том, что у них необычайно острый слух. Просто Бурунькис и Капунькис пережили столько трудностей и опасностей, что их не смог теперь напугать ни сброд грабителей, ни даже дракон. Подумаешь — дракон! Да он ничто по сравнению с кочующей в туче-яйце богиней Безе-Злезе, вытряхивающей из своей шерсти сотни чудовищ. Ха, дракон! Уж если Бурунькиса не остановили Розовый Дракон и мертвецы колдуна Базевихта, то кто мог теперь его остановить?
