— Береги себя, Мелани, — тихо сказал Том. — Спокойной ночи, добрых сновидений. Утром еще увидимся.
В столовой для отъезжающих утром готовили сухие пайки. Кто знает, сколько придется ждать в аэропорту и будет ли там возможность поесть… Скорее всего этого им не предложат, а потому в столовой собирали с собой еды столько, чтобы отъезжающим хватило надолго.
Мелани с задумчивой улыбкой проскользнула в ангар. Своих она нашла там же, где и всегда. Эшли спала одна на своей койке. Но Мелани теперь это было безразлично. Мать храпела, полностью одетая. Предстояла последняя ночь в убежище. Завтра, когда они вернутся в Лос-Анджелес, в привычный уют, все пережитое окажется сном. Но эту неделю Мелани запомнит на всю жизнь.
Тут она заметила, что Эшли не спит, но не подала виду. Джейк лежал к ней спиной и даже не пошевелился, когда она вошла. Но Мелани только вздохнула с облегчением. Не очень-то ей хотелось его видеть. Но еще больше — ехать с ним вместе завтра. Однако все они летели в одном самолете, а с ними еще человек пятьдесят из убежища.
Мелани юркнула под одеяло на своей койке и услышала шепот Эшли:
— Мел, Мел… прости меня.
— Ничего, Эш, все в порядке, не волнуйся, — ответила Мелани, думая о Томе. И, повернувшись спиной к подруге детства, с чистой совестью уснула через пять минут сном праведницы.
Эшли же всю ночь не сомкнула глаз, ворочаясь с боку на бок. Она потеряла лучшую подругу навсегда. И уже знала, что Джейк того не стоил.
На следующее утро Том с сестрой Мэгги пришли провожать отъезжающих. К лагерю подали два школьных автобуса. Путь до аэропорта предстоял неблизкий, а потому пассажиров в дорогу снабдили сухими пайками, которые Том вместе с другими волонтерами, работавшими в столовой, собирали всю ночь вплоть до шести утра.
Кое-кто из отъезжающих всплакнул. Удивительное дело, люди, с такой страстью стремившиеся вырваться из лагеря, при расставании с новыми друзьями испытывали сожаление. Со всех сторон слышались обещания звонить, писать и даже наведаться в гости. Совместно пережитые горе, страх и боль навсегда связали бывших беженцев.
Пока Том что-то тихо говорил Мелани, Джейк, Эшли и вся остальная компания садились в автобус. Дженет громко торопила Мелани, даже не думая попрощаться с Томом. Она лишь помахала рукой двум провожавшим ее женщинам. Домой хотелось всем, вот только многим после землетрясения было некуда ехать: жители Лос-Анджелеса считались счастливцами, они наконец возвращались к нормальной, привычной жизни, которой в Сан-Франциско еще ждать и ждать.
