– Чувствую, что скоро умру, и очень сожалею, что не могу написать последней басни – на самого себя.
– Какой басни? – спросил Яков Иванович.
– А вот какой. Нагрузил мужик воз сухой рыбы, сбираясь везти ее на базар. Сосед говорит ему: не свезет твоя клячонка такой грузной клади! – А мужик ему в ответ: ничего! Рыба-то сухая!
Славный механик Иван Петрович Кулибин никак не хотел расстаться с бородою своею, несмотря на предложение ему чинов и титулов. Наконец, по усиленному настоянию князя Григория Григорьевича Орлова, решился побриться, если точно узнает, что сие непременно угодно императрице. Князь доложил государыне, но мудрая царица Екатерина велела сказать Кулибину, что она еще более его уважает за почитание обычая предков; и не только позволяет, но приказывает остаться в бороде, а если чины и титулы нейдут к его костюму, то знает, чем его отличить, и жалует ему для ношения золотую медаль с выбитым его именем, чего никто еще никогда не получал.
Н.К. Милославский
(1811–1882)
Известный актер Николай Карлович Милославский отличался находчивостью. Однажды он играл в одном из южных городов какую-то старую комедию… Актер, исполнявший роль дядюшки, вышел на сцену и, обращаясь к Милославскому, произнес:
– Я твой дядюшка… фамилия моя…
Актер забыл фамилию и не мог расслышать суфлера.
– Фамилия моя… Окуньков!
Милославский посмотрел на него и ответил:
– Вы ошиблись… Вы приняли меня за другого… У меня никогда не было дядюшки Окунькова.
– Но позвольте…
– Если не верите, то посмотрите хоть в афише.
Актер до того сконфузился, что убежал со сцены при громком хохоте зрителей.
В домашней жизни поэт Николай Алексеевич Некрасов был неподражаем. Особенно интересны были отношения, установившиеся между поэтом и его старым слугой Семёном.
Между ними часто происходили весьма лаконические разговоры.
– Сколько? – спрашивал Некрасов за завтраком.
– Десять! – отрывисто отвечал Семен.
Это значило 10 градусов мороза.
– Сани!
– Ветер.
– Сани! – настойчиво повторял Некрасов.
Через полчаса Семен появлялся в дверях и докладывал мрачным тоном:
– Карета подана!
– Как карета? Я велел сани! – прикрикивал на Семена Некрасов.
– А ветер?
– Не твое дело! Вели кучеру заложить сани.
Семен удалялся и через четверть часа, еще более мрачным голосом, произносил:
– Готово!
Некрасов выходил и находил у подъезда все-таки карету. Он начинал бранить Семена, который, отворив дверцы, говорил:
– Садитесь, что на ветру стоять.
