- Юрка, дай Зинку. Берег близко!
Лосев молчит. Зинка цепляется за Вовку.
- Осторожней, дура, не за горло!
Лосев приказывает неестественно ровным, тихим голосом:
- Плыви спокойно, я за тобой.
Какие у него огромные темно-рыжие зрачки! Огромные. Во весь глаз. Раньше не замечал этого...
- Плыви, не оглядывайся! - доносится Вовке в спину.
Лосев думает о нем. Самый близкий человек у Вовки - Лосев. Лосев и Люся. А тут Зинка! Проклятие. Так двое потонем. А ну ее к черту! Пускай сама плывет. Лучше один, чем двое. Нет. Лосев тащил ее с середины реки. А тут? Метров десять. Течение слабее. Только бы не судороги. Так, еще литр воды наглотал. И оступиться нельзя. Вдруг нет дна. И Зинка... Ничего. На берегу Юрка будет рассказывать: "Нырнул я. На дне обстановочка! Порядок. Двух знакомых щук встретил. На Тихом океане встречались. Привет, говорят, морячок".
- Вовка, я сама.
- Держись, дура! Держись, Зиночка!
Сама только топором. Как и я сейчас. Два гребка. Не больше.
До берега метра три. Он перестал грести. И стукнулся коленями о дно.
Зинка подняла его. Сам он не мог встать. Било в висках.
Вышли.
Вот она, земля. Доплыли. Вряд ли кто может доплыть с середины Бии!
Он оглянулся.
Лодку уже унесло. Чайка парила низко над водой.
Зачем Юрка прячется? Где он?
Или...
Солнечный луч, прорвав тучу, ударил в воду, и река стала красной.
Острые волны ползли на песок. Зина плакала. Он сел. Он стащил ботинок. Деловито, сосредоточенно стащил другой. Снял мокрую майку. Шаровары. Аккуратно положил одежду на камень.
Встал. И пошел в реку. Вода была теплая. Он не чувствовал воды.
...Зина вытащила его. Он дрался с ней. Он ругался самыми мерзкими ругательствами. Но у него не было сил. Она вытащила его...
* * *
Когда они вернулись в поселок? Разве была ночь? Нет, время остановилось. Да, время остановилось. Просто шли какие-то ненужные дни. Он ходил на работу... Но время остановилось. Время остановилось в огромных, во весь глаз, темно-рыжих зрачках Лосева.
Однажды он узнал, что прошла неделя.
Он долго не верил.
ГЛАВА XIII
ХРОНИКА ОДНОГО ДНЯ
С запада на восток шли новые эшелоны с добровольцами. Новые партии строителей прибывали в Норильск, Комсомольск, Магадан, Братск.
О добровольцах печатали стихи, разучивали песни, В огромном количестве был размножен плакат: "Я еду!",
Заведующий отделом толстого журнала давал последние указания молодому журналисту:
- Нам нужен срочный материал. Агитационный. Вы разберитесь, выясните все хорошенько. Ждем очерка. Вы не бойтесь говорить о трудностях. Но так, в оптимистическом плане. Самое хорошее, если вы напишете о юноше, которому было поначалу трудно, но под влиянием общественности он преодолел эти трудности. Чудесный получится очерк. И вообще нам нужен идеальный герой. Чтоб с него брали пример.
