Шофер «скорой помощи», испугавшись, бросил руль и выскочил из машины. Следом за ним побежали врачи.
— Вот так всегда! — промолвил Дени. — Когда нужно, они разбегаются как тараканы. Держись, Джек! — подбадривал Слэйтера Дени, садясь за руль.
— Ты умеешь водить машину? — удивился Джек.
— Конечно, умею.
«Скорая помощь» понеслась к кинотеатру, где работал киномехаником старый Ник.
Автомобиль «скорой помощи», проломив витрину, влетел прямо в фойе кинотеатра.
— Ник! Ник! — кричал Дени испуганному старику киномеханику. — Запускай быстрей проектор!
— У тебя же нет билета! — вскрикнул Ник.
— Все равно должно получиться, — убеждал его Дени, — скорей запускай!
Старик побежал по лестнице вверх и стал искать пленку фильма с Джеком Слэйтером, а Дени уже катил медицинскую тележку прямо в зрительный зал.
Джек Слэйтер умирал.
Дени стянул его с тележки на сцену и стал метаться возле белого полотна экрана.
— Ник! Быстрей!
А старик в это время лихорадочно доставал коробку с копией фильма.
— Спасибо, Дени, — затухающим голосом говорил Слэйтер. — Ты сделал все, что мог. Ты попытался спасти меня. Но у тебя же нет волшебного билета.
И тут Дени обернулся, потому что Слэйтер замолк.
К ним по освещенному проходу шел мужчина в длинном черном балахоне с абсолютно лысой, как череп, головой. На его плече поблескивало лезвие косы.
Это шла сама смерть.
Мужчина с косой приближался неумолимо и неизбежно.
Дени выхватил пистолет и встал между мужчиной с косой и Слэйтером.
— Стойте! Куда вы идете? Я понимаю, мистер, вы решаете, кому уходить, а кому оставаться. Но я не пущу вас! Он должен жить!
— Мне просто любопытно, — мертвенно-бледные губы мужчины зашевелились, — его просто нет ни в одном моем списке. А ты есть, Дени Мэриген, — многозначительно произнес мужчина в балахоне.
— Сейчас? Вы заберете меня сейчас? — изумился Дени.
— Нет, — усмехнулся мужчина, — ты умрешь дедушкой.
Он развернулся и медленно удалился в темноту зрительного зала.
— Постойте! — крикнул вдогонку Дени. — Вы можете помочь вернуть его в тот мир? Вы должны помочь мне! Сделайте это!
Мужчина на несколько секунд обернулся и промолвил:
— Я не занимаюсь возвращением. Это не мое дело. Не моя специальность. — И уже, уходя, он бросил: — Но на твоем месте я бы поискал вторую половинку билета.
И тут Дени вспомнил, что в самом деле старик Ник, отдавая ему волшебный билет, разорвал его на две части, и вторая половинка осталась в корзине для порванных билетов.
Дени кинулся к выходу. Он перевернул корзинку. Но все половинки билетов были одинаковыми. Он не мог найти именно свою. Ту, которая была ему нужна, чтобы вернуть Слэйтера в мир кино.
