Кики сказала:
— Я ухожу.
Я вышел за ней на улицу и заметил:
— Но они собираются это отметить.
— Мне нужны ключи, Джек.
Я отдал ей запасные ключи, которые собирался передать позже. Она спросила:
— Как мне сказать, куда ехать?
Я объяснил ей, и она остановила такси. Я даже понадеялся, что это был тот ушибленный Олимпийскими играми парень. И она уехала.
В баре все стояли и ждали. Я сказал:
— Лучше снова положи шампанское на лед.
Охранник внес свою лепту:
— Первая ссора.
А Кэти добавила:
— Сильно сомневаюсь.
Я заказал большую порцию виски и сел на свой любимый жесткий стул. Кэти принесла выпивку и спросила:
— Можно мне присесть?
— Конечно.
Я закурил сигарету, поболтал виски в стакане. Кэти спросила:
— Виски сейчас — удачная мысль?
— А брак?
— Господи, Джек, как вышло, что ты ничего не сказал?
— Не знаю. Мне как-то казалось, что это все лондонские дела. Ты понимаешь, вернулся домой, снял конуру, все оставил за спиной.
— Господи, но… Я что хочу сказать… Ты ее любил, или как?
— Я там слегка помешался.
— Удивил.
— Ну да, я решил, что тогда я успокоюсь. Она написала докторскую по метафизике.
— Что ты этим хочешь сказать? Я даже произнести это слово толком не могу.
— Это изучение бытия.
— Что ж, теперь все понятно.
— Я полагал, она сможет заглянуть в мою душу, помочь мне исправиться.
Кэти встала и сказала:
— Ребенок брыкается, мне надо лечь. Тебе надо перестать нюхать кокаин, ты это знаешь?
— Разумеется.
Немного погодя вошел мужчина, заметил меня и подошел. Вроде знакомый, но точнее я не мог определить. Он сказал:
— Джек.
— Да?
— Я Брендон Флод.
— Ну, конечно. Я недавно женился. Это сбило меня с толку. Выпить хотите?
— Минеральной, пожалуйста.
Я заказал ему воду. По крайней мере, он не попросил соломинку. Он сильно состарился. Одет был в старую куртку с кожаными заплатами. Он расстегнул ее, и я увидел тяжелый серебряный крест. Я сказал:
— Родной брат моей зажигалки.
Он покачал головой и заметил:
— Не стоит на эту тему шутить.
— Простите.
— Никогда не поздно раскаяться.
— Насколько я понимаю в метафизике, это не поможет.
— Я говорю о вере, Джек, о вере. Знание — орудие Сатаны.
— Как вы меня нашли?
Он наконец слегка расслабился и ответил:
— Мы же были полицейскими, Джек.
Я жестом попросил следующую порцию выпивки. Брендон сказал:
— В смерти этих несчастных и в самом деле просматривается один почерк.
— Продолжайте.
— Все найдены голыми, все страшно изуродованы, обязательно что-то отрезано. И всем было под тридцать, не больше.
