- Спасибо... я думаю.
- Перрррси, Кронос действительно готовится к вторжению?
- Я бы хотел сказать это по другому, но да. Он готовится.
Я подумал, что Гровер может сжевать свою тростниковую дудочку из-за беспокойства, но он выпрямился и оправил футболку. Я не мог сдержать мысль о том, как сильно он отличался от толстого старого Лениуса.
- Тогда я должен сплотить духов природы. Возможно, мы можем помочь. Я посмотрю, сможем ли мы найти Морфея.
- Лучше скажи Можжевелочке, что с тобой все в порядке.
Его зрачки расширились.
- Можжевелочка! Ой, она меня убьет!
Он начал убегать, затем, бросившись назад, обнял меня и сказал:
- Будь осторожен! Возвращайся живым!
Когда он ушел, мы с Нико разбудили миссис О`Лири.
Почувствовав запах туннеля, она заволновалась и поспешила вниз по лестнице. Туннель был довольно тесный. Я надеялся, что она не застрянет. Я не мог себе представить, сколько "Drano" (прим.: популярное чистящее средство для труб) нам понадобится, чтобы протолкнуть адскую гончую, застрявшую на полпути к подземному миру.
- Готов? - спросил Нико. - Все будет хорошо. Не волнуйся.
Он это сказал так, словно пытался убедить самого себя.
Я взглянул на звезды, гадая, увижу ли я когда-нибудь их снова. Потом мы погрузились в темноту.
Все ступеньки были узкими, крутыми и скользкими. Было совсем темно, за исключением света от моего меча. Я старался идти медленно, но миссис О`Лири думала иначе. Она направлялась вперед, счастливо лая. Эхо было как от выстрела пушки, и я надеялся, что внизу, в конце туннеля, нас никто не встретит с сюрпризом, как только мы достигнем нижней части.
Нико отставал сзади, что, как я подумал, было странно.
-Ты в порядке? - спросил я его.
- В порядке. - Что за выражение было на него лице... сомнение? - Просто продолжай двигаться, - сказал он.
У меня не было большого выбора.Я следовал за Миссис О'Лири всё глубже.Через час я начал слышать журчание реки
Мы вышли к подножию утеса, на равнину с черным песком вулканического происхождения. Справа от нас река Стикс стекала со скал и с ревом срывалась с речного порога. По левую руку от нас, далеко во мраке, горели огни Эреба, величественного королевства Аида.
Я вздрогнул. Первый раз я здесь был в 12 лет, и только компания Аннабет и Гровера придавала мне мужества идти дальше. Нико же не собирался быть столь услужливым, чтобы помочь мне с такой вещью, как "мужество". Он выглядел бледным и волновался сам.
Только миссис О`Лири выглядела счастливой. Она побежала вдоль берега, подобрала человеческую кость и прибежала ко мне. Она бросила ее у моих ног и ждала, пока я ее брошу.
