Цыган засмеялся на эту угрозу, и смех его вывел из себя Марью Даниловну. Она побледнела.
– А, ты смеешься! – задыхаясь, сказала она. – Ты смеешься. Да что же ты о двух головах? Что же ты не знаешь, что у меня есть такие покровители, которые заставят тебя молчать, ежели бы ты заговорил?
– Я не боюсь твоих покровителей, потому что дело мое правое! И когда цыган будет мстить – то ты не знаешь его мести!
Марья Даниловна гордо ответила на это:
– А я не боюсь ни тебя, ни твоей мести. Итак, ты отказываешься от денег?
– Отказываюсь.
– Подумай хорошенько.
– Подумал.
– Ну, так пеняй на себя.
Она ударила несколько раз в ладоши, призывая своих слуг.
Но цыган быстро подскочил к ней и схватил ее за руки.
– Берегись, боярыня! Как любил, так возненавижу тебя! Страшна будет месть моя! – успел проговорить он.
В комнату вошли люди.
– Возьмите этого человека! – приказала им Марья Даниловна. – Это – убийца и вор. Он пришел ограбить меня.
– Проклятая! – вскрикнул в исступленной ярости цыган и выхватил кинжал из-за пояса.
К нему подскочили люди. Он замахнулся на них, и так как они не были вооружены, то они отступили на несколько шагов и смутились.
Марья Даниловна скрылась в соседнюю комнату вне себя от испуга.
Цыган воспользовался замешательством челяди, подбежал к окну, высадил его плечом, выпрыгнул в него и скрылся в саду.
Стекло со звоном посыпалось на пол. Бросились за ним, обшарили сад, но и самый след цыгана простыл.
Его не нашли.
Марья Даниловна сидела в своей опочивальне и дрожала от страха. Хорошо ли она сделала, выпустив его так?
Вспомнились ей последние дни усадебной жизни. Ей не было тогда другого выхода, как согласиться на план цыгана поджечь и обокрасть усадьбу, и она согласилась на это.
Неужели же никогда не кончатся ее тревога, ее расчеты с прошлым и расплата за старые грехи?
Неужели всю жизнь будет преследовать ее злой рок?
И вдруг, точно два призрака, встали перед нею обугленные трупы Никиты и карлицы, и она с ужасом закрыла глаза свои.
Потом вспомнилось ей ее нынешнее богатство и могущество, ее красота, перед которой ни один человек не устоял еще, кроме этого Телепнева.
Вот еще ее враг, который все знает и все может выдать.
Нет, нет, лучше не думать о всех этих страшных вещах, не волновать себя по-пустому и приготовиться к свиданию с императрицей, которое одно только и занимало ее теперь. Цыгана, с помощью Меншикова и его офицера Экгофа, всегда можно будет убрать с ее пути.
Она понемногу успокоилась и привела себя в порядок.
