— Я понимаю, что моему обществу ты предпочитаешь общество барона. — Дидье надул губы. — Почему мне нельзя остаться?
— Тебе нельзя на это смотреть!
— Тогда я не буду смотреть. Я отвернусь.
— Нет, Дидье. Ты должен уйти.
— Симона! — позвал Ник. — Я иду!
Симона стиснула кулачки.
— Ну, пожалуйста, cheri!
Входная дверь скрипнула. Дидье улегся на спину и заложил руки за голову. Симона обернулась к Нику, который, хмурясь, вошел в комнату, настороженно огляделся, запер дверь на замок и спросил:
— Ты с кем-то разговаривала?
Симона с усилием улыбнулась.
— Нет, милорд… сама с собой. — Она поморщилась: разговаривать с собой — это ли не признак душевного нездоровья?
В комнате стало значительно холоднее. Симона бросила быстрый взгляд на Дидье. Брат вперил в барона гневный взгляд.
Несколько мгновений Ник внимательно смотрел на Симону. Она видела, как он передернул плечами.
— Становится прохладно, леди Симона. — И он нагнулся, чтобы подкинуть дров. — Давайте ляжем и согреемся. Я устал гоняться за вами по комнате.
Симона посмотрела на Дидье, который с усмешкой похлопал по матрацу рядом с собой и прошептал:
— Иди-иди, делай, что тебе муж говорит.
«Убирайся!» — беззвучно произнесла Симона, но Дидье скорчил рожицу и помотал головой.
Николас разогнулся и потер руки. Огонь ярко пылал в очаге. Ник слегка удивился, что Симона все еще стоит у кровати. Он приблизился и стал развязывать ленты на кюлотах.
— М-милорд, — заикаясь, начала Симона, натягивая меховое покрывало выше и тщетно пытаясь заставить барона не раздеваться. — Милорд, может быть, нам сначала поговорить, лучше узнать друг друга? — Она натянуто улыбнулась. — Расскажите мне о вашем доме.
Ник покончил с завязками и протянул руки к жене.
— Симона, не будем играть в игры, — мягко проговорил он. — Не секрет, что мы не слишком привязаны друг к другу. Бессмысленно пытаться разбудить подобные чувства прямо сейчас. Удовлетворимся физическим влечением, а когда-нибудь и дружба появится.
Пробуждающаяся страсть, которую Симона чувствовала к Николасу, сейчас исчезла без следа, ведь за спиной все время хихикал Дидье. Симона чувствовала, как от холода горят уши.
— Пожалуйста, не снимай их, — закричала Симона, когда Николас протянул руку к поясу штанов.
— Почему это? — с нарастающим раздражением воскликнул Ник, но тут же взял себя в руки. — Симона, я понимаю твой страх, но доверься мне, я постараюсь быть с тобой ласковым и осторожным.
Дидье так хохотал, что свалился с кровати. Симону тошнило.
