Симона расправила плечи и взялась за дело. Достала из шкафа отделанный мехом халат мужа, подошла к кровати. Ник не шелохнулся.
— Милорд, — негромко позвала она, положила халат рядом с мужем, нагнулась и взялась за подол его рубашки. — Подними руки, — скомандовала Симона.
Он непонимающе посмотрел на нее, но подчинился. Симона мгновенно стянула с него рубашку.
Вскоре слуги принесли воду и наполнили ванну. Ник с халатом в руке удалился за ширму. За окнами началась гроза. По стенам метались отблески молний.
Симона зажгла свечи, откинула меховое покрывало, раздула пламя в камине.
Слуги ушли. Комната наполнилась мерцающим светом. Языки пламени из очага отражались в медных стенках ванны, из которой лениво поднимался пар, наполняя спальню ароматом сандала. За окнами шумел дождь. Симона задвинула засов на двери.
Когда она обернулась, Николас, запахнув темно-синий халат, выходил из-за ширмы. Симона быстро подошла к мужу, взяла за руку и повела к ванне.
Ник напрягся и оглянулся через плечо.
— Ты не хочешь уйти, пока я буду раздеваться? — хрипло спросил он.
Симона молча потянула халат с его плеч, и он упал к ее ногам. Ник ступил в воду.
Ник сидел в ванне, не шевелясь. Отблески пламени играли на его лице. Он молча смотрел на воду.
Сначала Симоне показалось, что он закашлялся. Ник обхватил колени руками и опустил на них голову. Его грудь мощно вздымалась. Снова послышался сдавленный звук. Симона поняла, что муж плачет. Она молча стояла у него за спиной, слезы рекой катились по ее щекам, а за стенами замка бушевала гроза.
Наконец Симона утерла слезы, взяла полотняную тряпку, обмакнула ее в воду и потянулась за мылом. Она терла спину Ника, а его тело сотрясалось под ее руками.
Мало-помалу Ник успокоился. Симона намылила его голову. Заглянув мужу в лицо, она увидела, что его глаза закрыты, ресницы слиплись от влаги, царапины от ногтей Ивлин горят ярко-красным цветом. Симона убрала волосы с его лба.
Ник открыл глаза и вопросительно посмотрел на жену.
— Откинься назад, — тихонько распорядилась она.
Он подчинился. Симона опять взяла мыло и начала мыть все его тело, стараясь не встречаться с мужем взглядом, чтобы Ник не прочел в ее глазах ту любовь, что полыхала в ее сердце. Этой ночью Симона не позволит жалеть себя.
Она терла его длинные мощные руки, мускулистую грудь, живот. Дыхание Николаса стало тяжелым. Симона почувствовала, что у нее на лбу и на верхней губе выступают капельки пота. Она снова обмакнула тряпицу и отошла к изножью ванны, чтобы заняться коленями и ступнями, все время ощущая неотступный взгляд Ника.
