«Не сделала ли я чего-нибудь дурного?» — гадала Дар.
На какое-то время в ее мыслях смешались радость и стыд.
«Веласа-па советовал мне слушать свое сердце. Я именно так и поступила».
Дар понимала, что те женщины, которые возмущенно осудили бы ее за это, не гнушались ложиться с солдатами за горстку кореньев или платье, содранное с убитой.
«Я встала на сторону орков, — подумала Дар, — и это теперь главное для людей».
Дар вернулась к важному вопросу. Каковы ее чувства к Ковоку? Поразмышляв некоторое время, она расставила по порядку то, о чем знала точно.
«Мне интересно с ним говорить. Мне небезразличны его чувства. Я доверяю ему. Мне приятно, как он ко мне относится».
Дар нравились прикосновения Ковока, а особенно понравилось то, чем они занимались у бассейна.
«Возможно, это любовь. Думаю, скоро это станет ясно».
На следующее утро Дар довольно быстро обнаружила, что у остальных орков, по их собственному выражению, «мудрые носы». По запаху орки без труда догадались о взаимной приязни Дар и Ковока — так, словно они всем в этом откровенно признались. Все помалкивали, но орки не умели скрывать своих чувств. Лама-ток и Варз-хак были явно удивлены. Дут-ток откровенно радовался. Зна-ят не удивлялся и не радовался. Похоже, он был встревожен. Дар была обескуражена тем, что ее потаенные чувства настолько очевидны для всех. Она тайком принюхивалась, пытаясь различить в воздухе аромат, который уловила в бассейне, но ее обоняние для этого не годилось.
Поведение Зна-ята смущало Дар, и она стала искать возможности поговорить с ним наедине. Такая возможность представилась, когда Дар объявила о том, что этой ночью им следует покинуть Таратанк. Зна-ят отправился на поиски съедобных растений. Дар пошла за ним. Найдя орка в заросшем внутреннем дворе одного из соседних домов, Дар подошла к нему.
— Здесь когда-то был огород? — спросила она, стараясь, чтобы ее голос звучал как можно более обыденно.
Зна-ят поднял голову.
— Хай. Очень давно.
Дар подошла к нему.
— Ты нашел что-нибудь съедобное?
— Очень мало. Сорняки совсем заглушили полезные растения.
— Наверное, ты можешь нюхом чуять те растения, которые годятся в пищу.
— Хай.
— Как-то раз ты сказал, что чуешь запах моего страха, — сказала Дар, — а что ты учуял сегодня утром?
— Ты задаешь такой вопрос, что я могу ответить на него только неучтиво, — сказал Зна-ят, — почему?
— Никто не говорит об очевидных запахах. Это не принято.
— Но для меня запахи не очевидны. Пожалуйста, ответь мне: что ты заметил?
