Но вот бандиты стали говорить громче, и хитроумный лис навострил уши. Теперь ему уже было всё известно о намерениях воровской шайки.
Этой ночью они собирались совершить новый грабеж. Свистящий Икс сообщил, что достал ключи от несгораемого шкафа. Настал черёд освободить этот шкаф от всего того, что там содержалось.
Иохим пытался незаметно перетереть верёвку, которой он был связан.
— Ровно в пять я буду там, где всегда, — закончил Свистящий Икс. — Нападение тоже в обычное время. — И, обращаясь к волку, он добавил: — Ты отправишься со мной и подождёшь на опушке леса у Дома с Привидениями. Это на тот случай, если случится что-нибудь непредвиденное. А вы, — он посмотрел в сторону шакалов, останетесь здесь стеречь пленных.
Два разбойника исчезли в узком коридоре. Иохим и Гвидон теребили свои верёвки. «Свистящий Икс сказал, что нападение произойдет в обычное время, — думал Иохим. — Неужели это произойдёт в без двадцати одиннадцать?»
Детективы вспотели от усилий, но все было тщетным: веревки лишь еще глубже впивались в руки и ноги. А разбойники вновь принялись играть в «Чёрного Питера».
Вдруг в узком проходе вновь послышались шаги. Через несколько минут чья-то фигура вынырнула на свет.
Иохим и Гвидон вскрикнули от изумления. Это была тётка Амалия. В одной руке она держала зонтик, а в другой — гигантский слуховой рожок. Сразу видно было, что тётка находилась в прескверном настроении. Сейчас она несомненно была самой разгневанной тёткой на всём белом свете. Она прошипела:
— Что вы сделали с моим племянником?
— А, эта старая карга приходится тёткой одному из этих жуликов, — проговорил полосатый шакал.
— В клетку её! — воскликнул его приятель.
Но, прежде чем они успели двинуться с места, тётка Амалия приступила к действиям. Зонтик её взметнулся в воздух, и один разбойник сразу упал наземь. В ту же минуту второй получил удар слуховым рожком. Только теперь тётка Амалия заметила клетку. Она подошла к ней быстрыми шагами и, впившись яростным взором в Иохима, крикнула:
— Хотела бы я знать, разве так следует обращаться со старой тёткой? Взрослый мужчина, а убегает с постели, хотя и болен. Именно тогда, когда я ему приготовила кипяток с мёдом!
— Может, ты нас всё-таки освободишь? — сказал Иохим, когда тётка несколько поостыла.
Но он сразу же понял, что просьба его была бессмысленна, потому что тётка Амалия ничего не слышит, пока не приставит рожок к уху. А ещё он заметил, что один из разбойников очнулся и, схватив верёвку, висевшую на стене пещеры, начал подкрадываться к тётке Амалии. Детективы закричали изо всех сил, но напрасно: тётка Амалия ничего не услышала.
