- У каждой девушки должны быть жемчужные бусы для особых случаев, - заявила мама, сияя.
Сама она, когда была хиппи, носила бисерные любовные фенечки и, видимо, считала нитку жемчуга корпоративной версией чего-то подобного. Я выдавила кривую улыбку, пытаясь скрыть разочарование, пробормотала «спасибо» и крепко обняла обоих родителей.
Первым моим порывом было убрать бусы обратно в коробочку, но у папы с мамой сделались такие физиономии, что мне пришлось срочно их примерить.
- На тебе они выглядят шикарно. - Мама светилась.
- Приберегу их для действительно особого случая, - заявила я и упрятала-таки подарок в коробку.
Прозвучал дверной звонок. Пришла Беки с маленьким черным подарочным пакетом.
- С днем рождения! - воскликнула она, когда мы вошли в гостиную.
- Спасибо. Тебе не стоило ничего мне дарить.
- Ты это твердишь каждый год, - насмешливо фыркнула она, вручая мне черный мешочек. - Кстати, умрешь, но не догадаешься, что я видела, - заявила подружка, понизив голос. - Во дворе особняка разгружался фургон.
- Не может быть! Кто-то, наконец, въехал туда?
- Наверное. Мне удалось увидеть только грузчиков. Они втаскивали в дом дубовые письменные столы, дедовские часы с боем и огромные упаковочные ящики с пометкой «Грунт». Вроде бы у новых хозяев есть сын-подросток.
- Ага, из тех, что на свет родятся в штанах цвета хаки, - хмыкнула я. - А его родители наверняка какие-нибудь зануды из «Лиги плюща» [5] . Остается надеяться, что они не станут переделывать особняк и выгонять оттуда пауков.
- Точно. А еще сносить ворота и ставить белый забор из штакетника.
- И пластикового гуся на передней лужайке.
Мы обе смеялись как сумасшедшие, но я не забыла запустить руку в мешочек.
- Уж раз тебе стукнуло шестнадцать, то я решила купить для тебя что-нибудь особенное.
Я вытащила черный кожаный шнурок с амулетом из сплава олова со свинцом в виде летучей мыши!
- Вот это класс! - завопила я на весь дом и тут же повесила амулет на шею.
Мама взирала на меня из кухни с явным неодобрением.
- В следующий раз мы просто дадим ей денег, - сказала она моему отцу.
- Жемчуг! - прошептала я Беки, когда мы выходили из дома.
В спортзал я заявилась в черной футболке, шортах и своих армейских ботинках - это вместо белой майки, таких же трусиков и кроссовок. Я никогда не могла понять, какой смысл в белой физкультурной форме? Разве белый цвет помогает добиться лучших спортивных результатов?
- Рэйвен, у меня нет желания и сегодня отсылать тебя к директору. Почему бы тебе хоть раз не устроить мне передышку и не надеть то, что положено, - нудил мистер Харрис, учитель физкультуры.
