Тинг Победитель | страница 14
Исход встречи двух "ренделовских" крейсеров с четырьмя их "эльсвикскими" потомками был вполне предсказуем, тем более что японцы получили великолепную возможность расстреливать противника с кормы полными бортовыми залпами - всеми своими 23 орудиями. Уже оба китайских старичка окутались густыми клубами дыма, из которого вырывались языки пламени, слышался фейерверочный треск рвущихся боеприпасов. Однако быстро потопить защищенные 2-дюймовой бронепалубой корабли японская артиллерия оказалась всё же не в состоянии. Китайцы сами сумели сделать со своих охваченных пожаром старых крейсеров несколько ответных выстрелов из тяжелых кормовых орудий. Один прилетевший от китайцев 10-дюймовый снаряд плюхнулся справа от "Нанивы", отрикошетил от воды и ударил железной чушкой в борт над ватерлинией, выбивая заклепки и вдавливая внутрь листы обшивки сразу в двух отсеках.
КРЕЙСЕР "НАНИВА"
Отсеки-коффердамы наполняла кокосовая целлюлоза, которая должна была, разбухая, затянуть дыру. Однако "Нанива" был уже немолодым кораблем, и целлюлоза успела слежаться. От сотрясения при ударе крупнокалиберного снаряда открылась течь в перегородках, вода хлынула во внутренние коридоры, затопление продолжало распространяться по ярусам корабля. Командовавший "Нанивой" капитан 1-го ранга Хэйхатиро Того принял решение на время сбавить скорость, чтобы справиться с течью. Крейсер выкатился вправо, пропуская вперед концевую "Акицусиму".
Между тем, адмирал Цубой отдал приказ перенести огонь на успевший удалиться "Цзи-Юань". Бить на большую дистанцию оказалось трудным делом, но скоро японские снаряды стали ложиться рядом с отчаянно маневрирующим китайским кораблем. Наконец "Цзи" получил великолепное прямое попадание в корму, прямо в заднюю башенку с 6-дюймовым орудием. На "Ян-Вее" и "Чао-Юне" всё более разгорались пожары, их уже не было видно за плотным дымом, который восточный ветер гнал над водой прямо на японские корабли. Дымовая завеса закрыла и "Цзи-Юань", трусливому китайцу, чудом спасшемуся у Азана, снова повезло. Японцы прекратили огонь, потеряв цель из вида. Искать в этой пелене, чтобы добить, китайских старичков - у контр-адмирала Цубоя было гораздо более важное дело - отыскать гавань, где укрылись оставшиеся без защиты транспорты. Следуя дальше на север, флагманский "Иосино", наконец, вырвался из дымной тучи. Прямо впереди открывался вход в бухту Тайдонг, там над низменными берегами торчал лес мачт китайских судов.
