— Она подходит.
Вздохнув с облегчением, он перевел взгляд на Эйлу.
— Как ты узнала, что она Зеландони, Эйла? Вас же еще пока не представили?
— Это не трудно. Ты по-прежнему любишь ее, и она любит тебя.
— Но… но… как?.. — пробормотал он.
— Неужели ты не понимаешь, что я давно вижу этот твой взгляд? И неужели ты думаешь, что мне не понятны чувства любящей тебя женщины? — сказала Эйла.
— Некоторые люди могли бы испытать ревность, увидев, что их возлюбленные с любовью смотрят на других, — сказал он.
Зеландони была почти уверена, что под "некоторыми людьми" он подразумевает самого себя.
— Уж не думаешь ли ты, Джондалар, что кого-то может встревожить общение красивого молодого мужчины и толстой пожилой женщины? Это никого не волнует. Твоя любовь ко мне не представляет для нее опасности. С меня довольно и того, что твоя память пока еще ослепляет тебя. — Она обратилась к Эйле: — Я не была уверена в тебе. Если бы я почувствовала, что ты не подходишь ему, то, несмотря на весь проделанный тобой путь, ты не стала бы его женой.
— Ты не смогла бы сделать ничего, что бы помешало этому, — сказала Эйла.
— Ну, видишь? — сказала Зеландони, переводя взгляд на Джондалара. — Я же говорила, что если она подойдет тебе, то я не смогу повредить ей.
— Послушай, Зеландони, а неужели ты думала, что Марона подходит мне? — спросил Джондалар с оттенком раздражения, внезапно почувствовав, что его лишают права выбора. — Ты ведь не возражала, когда все поговаривали о нашей помолвке.
— Пустяки. Ее ты не любил. Она не могла повредить тебе.
Обе женщины смотрели на него, и хотя они были совершенно разными, выражения их лиц при этом были настолько похожи, что они казались почти одинаковыми. Джондалар вдруг рассмеялся.
— Ладно, я счастлив, что две мои любимые женщины станут подругами, — сказал он.
Зеландони приподняла бровь и строго взглянула на него.
— Что, интересно, заставило тебя подумать, что мы станем подругами? — сказала она, но, выходя из дома, незаметно улыбнулась.
Со смешанными чувствами Джондалар проводил взглядом Зеландони, хотя и обрадовался, что облеченная властью жрица изъявила готовность признать Эйлу. Его сестра и мать также по-дружески отнеслись к ней. Все женщины, мнением которых он дорожил, казалось, готовы были приветствовать ее — по крайней мере, на данный момент. Его мать даже сказала, что постарается сделать все возможное, чтобы Эйла чувствовала себя как дома.
Кожаный входной занавес поднялся, и Джондалар вздрогнул от неожиданности, увидев свою мать, поскольку как раз в этот момент думал о ней. Мартона принесла бурдючок, выделанный из желудка небольшого животного, заполнявшая его жидкость практически не вытекала наружу, а лишь окрасила этот сосуд в темно-лиловый цвет. Лицо Джондалара озарилось усмешкой.
