Давно, еще перед тем, как впервые пройти обряд «поиска вражеской Силы», Берольд ходил в «Орден Правды», просил разузнать о нем все. Тот Подручный не смог в нужный срок перейти в Мастера. А Подручный, которому был закрыт путь в высший клан «Службы», должен был быть посговорчивей, чем Истребитель…
Обряд экзорцизма был долгим. Когда посланец от клиров ступил на порог, Берольд с тайным злорадством ему сообщил:
– В моем доме лицо «Службы Магии».
Гость из секты ушел, а Берольд постарался не думать, чем это грозит ему. Если Мирта опять станет прежней, то он найдет способ разрешить их опасный конфликт.
Обряд был завершен уже после того, как на улице стало темнеть. Когда младший Подручный прошел в коридор и присел на скамью, Берольд сразу же понял, что он на пределе. Победа далась нелегко.
– Дух ушел, – сообщил он Берольду, – и больше уже не вернется.
– Я вам благодарен. Безмерно, – ответил Берольд, – и хочу вам вручить…
Он хотел еще что-то сказать и достать кошелек, когда несостоявшийся Мастер остановил его властным движением и вынул некий обломок, похожий на часть диска. Берольд ни разу не видел такого металла, но сразу же понял, что это Железо небесных Сфер, знак «Службы Магии», и ощутил пустоту. Он знал, что означает такой жест.
– Берольд, Звероящер Властителя, именем «Службы» я вас обвиняю в том, что вы нарушили главный закон. Вы пойдете со мной.
– Для чего? – усмехнувшись, спросил Берольд, хотя уже понял все. – Да, я слышал, что люди меня обвиняют в том, что в моих жилах кровь проклятой расы из гокстедских Скал. Но ведь я проходил обряд «поиска вражеской Силы» не раз и не два. И вы каждый раз сами давали свое заключение, что я простой человек. Вы хотите публично признать, что ошиблись? Не думаю, что вам простят такой промах!
– У нас не прощают ошибок, – устало ответил Подручный. – Я вновь повторю, что вы сами – простой человек, как я и утверждал. Но вы не посчитали зазорным вступить в связь с одним из существ, оскорбляющих наш мир уже самим фактом рождения. Ваша дочь – не человек. В ней нет Силы, но весь ее облик – издевка над нормами жизни. Отныне ни вам, ни ей нет места между обычных людей.
– Я могу и обидеться!
– Поздно. Я дам вам совет: откровенно скажите, кто мать этой девочки. Где нам искать ее? Это признание сможет облегчить вам жизнь.
– А если я заявлю, что я сам – звероящер из Черных Скал Гокстеда? – вновь усмехнулся Берольд. – Что всегда был им? И что вы знали об этом? И вы специально ввели в заблуждение «Службу»? Что я вам платил за обман?
