«Мы сидели в старой "Дакоте"[12], со следами от пуль, оставшимися еще со времен Второй мировой войны, и ждали пилота. Наконец появился тип в фуражке с золотым шнуром, в руках у него была белая палка, на глазах-темные очки, сопровождала его собака-поводырь.
Это капитан?!
Да, и он считается асом!
Но он же слепой! Откуда он знает, когда взлетать?
У него необычайно острый слух. Он запускает двигатель на полную мощность, разгоняется по взлетной полосе и когда сквозь рев двигателей слышит, как пассажиры кричат: "Взлетай же, черт возьми!" — знает, что теперь пора взлетать».
Возможно, я слишком впечатлителен, но в первый раз я летел именно чартерным рейсом, и эта шутка никак не уменьшила мои страхи.
Вероятно, наиболее склонны утрировать как раз те люди, которые сами боятся полетов. Вот типичный пример преувеличения, используемого средствами массовой информации и усиленного рассказом пассажира:
«После разгерметизации самолет рухнул вниз до высоты 7,5км!»
В действительности произошло следующее: вышло из строя оборудование, отвечающее за герметизацию; как и было предусмотрено, опустились кислородные маски; пассажиры чувствовали себя достаточно комфортно и могли дышать. Капитан, сверившись с диспетчерами, произвел быстрое, но контролируемое снижение на 2 км. Полет продолжился и благополучно завершился. Вполне естественно, что пассажиры драматизировали ситуацию. Разве мы с вами не поступили бы так же? Капитана приветствовали как героя. А он скромно сказал:
«Я сделал только то, чему меня учили».
Фактически он описал все так, как оно и было. Самолет не падал вниз ни на один метр, не было никакой паники. На протяжении всего инцидента капитан сохранял самообладание, ситуация и самолет находились под контролем. Это была самая обычная работа. Но средствам массовой информации неинтересны рабочие моменты: в них нет ценности эксклюзива; а если нет сенсации, они должны сами ее сотворить.
Согласно моей анкете всего лишь 11% участников опроса стыдились своего страха перед полетами, 22% считали его трусостью, 56% думали, что этот страх иррационален, но только 33% считали его глупостью, 44% думали, что они существа более низкого порядка, чем люди, которые не испытывают страха перед полетами, а 62% относились к своему страху, как к фобии.
Сейчас я попрошу вас перечитать эту главу с самого начала. Некоторые инстинктивные страхи, связанные с полетами, и естественны, и реальны. Массированное «промывание мозгов», которому мы подвергаемся, благодаря средствам массовой информации и Голливуду, также вполне реально. Ко всему этому следует добавить искаженные представления и ложную информацию, которые мы получаем от наших друзей, коллег и общества в целом. Поэтому разве вы не согласитесь со мной, что тот, кто никогда не испытывал страха перед полетами, либо лжец, либо глупец?
