Рейчел одолели сомнения.
– Тоска, какая – держать при себе мужика, который хочет провести с тобой остаток жизни только потому, что боится, что жена не примет его назад, если ты его вышвырнешь.
– Тут совсем другое, – возразила Хелен, прекрасно понимая, что подруга почти права.
– А по мне – самое то.
Они минутку посидели в сердитой тишине, затем Хелен смягчилась.
– По-моему, он действительно меня любит. И потом, как ты сказала, это то, чего я всегда хотела. Мне нужно просто привыкнуть к тому, что он теперь мой, вот и все.
Одним из достоинств Рейчел было то, что она никогда не говорила: «Говорю тебе, все это кончится слезами».
За сорок восемь часов Софи проделала долгий путь. Сначала были слезы; они сменились отрицанием, затем ненавистью и, наконец, снова слезами. Ей без конца звонили многочисленные родственники Мэтью; все вроде бы сочувствовали ей, но в то же время намекали, что она сама во всем виновата. Даже Сюзанна более или менее прямо обвинила ее в уходе отца. Клодия растрогала Софи – она решительно встала на ее сторону и – не то чтобы Софи поощряла их сделать выбор – заявила, что никогда больше не заговорит с отцом.
Девочкам было известно: папа ушел из дому, что у него новая подружка, с которой он теперь живет. Софи попыталась поделиться с ними подробностями и попутно разобраться в том, что же происходит.
Откровенно говоря, Софи не должна была удивляться тому, что произошло, ведь она сама много лет назад при таких же примерно обстоятельствах увела Мэтью у его первой жены. Было время, когда и она, Софи, тоже была любовницей, но потом они поженились, родились дети, и тот фрагмент истории просто испарился из ее памяти – тем более что она сознательно старалась забыть обо всем, что предшествовало их свадьбе. Софи было тридцать, Мэтью сорок пять, как и его первой жене. Сейчас Софи вдруг поняла: тогда первая миссис Шеллкросс была примерно в том же возрасте, что и она сейчас.
Мэтью говорил ей, что его брак с Ханной мертв и был таким уже долгое время. Он уверял, что не бросит жену до тех пор, пока сын Лео не заживет отдельно от родителей. Он старался делать все «правильно» – или боялся сломать привычные стереотипы. Ханна знала, добавлял он, что их отношениям пришел конец, и на самом деле желает разрыва так же, как и он. Все то время у него никого не было, но затем он встретил ее, Софи. Глупо отказываться от собственного счастья только из-за того, что формально он женат. Ханна первая высмеяла бы его! В его речах все звучала так правдоподобно.
