– Дженор-Редмонд? – Гарри его знал и едва мог поверить, что глупый некрасивый маркиз претендовал на руку этого пленительного существа. – Почему он?
– У меня есть состояние, – почти трагическим голосом призналась она.
– Ужасно. – Он оценивающе взглянул на девушку, когда она выпрямилась в полный рост.
С точностью и тщательностью разведчика – кем он и был – Гарри оценил ее. Пять футов и четыре дюйма роста, сто двадцать фунтов веса, распределенного по фигуре весьма привлекательным образом, и белокурые волосы, которые она безуспешно пыталась привести в порядок, свернув в узел на затылке. Глаза у нее карие. Нет, черт возьми, они искрятся янтарем такого яркого оттенка, а губы такие притягательные, что он тут же вернулся к эротическим фантазиям.
Нужно быть осторожным с этой девушкой.
Возможно, она несколько старше, чем он сначала предположил. Обычно он в таких случаях молчал, но в этой ситуации не было ничего обычного.
– Вам двадцать два.
Она перестала стаскивать грязные перчатки.
– Да! Как вы узнали? Все думают, что я моложе.
Бездна между восемнадцатью годами и тридцатью – его собственным возрастом – была непреодолима. А разница в восемь лет не настолько велика, чтобы чувствовать себя старым сладострастником, заглядывающимся на грудь невинной девы. Хвала небу, поскольку он не мог прекратить искоса поглядывать на эту грудь, на тонкую талию и длинные ноги, прикрытые пышными юбками.
– У вас есть некоторый опыт, которого не бывает у благовоспитанной восемнадцатилетней девочки.
Она вздернула острый подбородок, в ее голосе прозвучало откровенное негодование.
– Иногда они пытаются поцеловать меня, но я этого не люблю.
– Они?
– Поклонники.
– Давайте посидим на веранде. – Взяв ее за руку, Гарри помог подняться по ступеням и усадил в широкую качалку. – Ваши поклонники пытаются поцеловать вас? – Сообразительные типы.
– Другие мужчины тоже, но поклонники, кажется, думают, что они должны это делать. – Она сморщила носик, считая, что этим выразила свое мнение, но потом облекла его в слова: – Скажу вам честно, поцелуи не так приятны, как это описывают в романах.
Скорее очарованный, чем удивленный, Гарри спросил:
– В самом деле?
– Во-первых, с близкого расстояния в любом сносном мужчине можно мгновенно разглядеть все изъяны.
– Предполагается, что вы закроете глаза, – мягко сообщил ей Гарри.
– Хорошая идея, – с нескрываемым сарказмом ответила она. – Он схватил меня, прижался губами к моему рту, а я должна закрыть глаза, чтобы не видеть, что еще у него в запасе? Глупость какая!
