Мстиславова натура была не склонна к постоянному пребыванию в одном месте. Было у него слишком много охоты к трудам, опасностям и подвигам. К тому же не по душе было Мстиславу и то, что в Новгороде не упала партия, расположенная ко Всеволоду и к союзу с Суздальской Землей; в связи с ней было дело духовное: Мстислав и его партия низложили и послали в Торопец архиепископа Митрофана — креатуру Всеволода. На место его возвели Добрыню Ядрейковича, под именем Антония. Но у Митрофана оставались приверженцы. Они были врагами Мстислава Удалого. Они могли прикрывать свою враждебность к нему защитой церковной правды. По известиям, записанным Татищевым из неизданных летописных списков, простой народ любил Мстислава; но знатные фамилии начали составлять тайные скопища и намеревались изгнать князя. Быть может, эти обстоятельства также побуждали Мстислава оставить тогда Новгород. В 1215 г. он явился на вече, поклонился вольному Великому Новгороду и сказал: "У меня есть дела на Руси (суть ми орудия в Руси), а вы вольны в князьях". Он уехал.
И едва только уехал он, как суздальская партия, после многих прений на вече, опять захватила господство. Заметно, что при этом играли большую роль торговые интересы. Новгород вошел уже в широкую торговую деятельность с Западом; через руки его проходили западные товары в русские края. Киевская Русь, изнуренная междоусобиями и иноплеменными нашествиями, год от году упадала; напротив, северовосточная населялась, процветала обилием и зажиточностью. Новгородские торговцы находили туда удобный сбыт товаров.
С другой стороны, Новгородский край постоянно нуждался в подвозе хлеба. Этот подвоз был скуднее из Южной Руси; там земледелие упало от беспрестанных разорений края, и необходимый Новгороду хлеб стал доставляться из Восточной Руси. Сообщение с Восточной Русью было и ближе, и легче: для него служила хорошим путем Волга со своими притоками. Эти материальные выгоды преодолевали и древнее народное нерасположение к суздальскому народу, и древнюю родственную связь с Южной Русью, — связь, неизбежно ослабевшую от водворения в Южной Руси разных иноплеменников, как это случилось в этой стране разом с ее политическим и общественным упадком. По отходе Мстислава, в тот же 1215 г., решено просить князем в Новгород сына Всеволодова, Ярослава. Звать его послали посадника, тысячского и десять старейших купцов. Участие купцов в посольстве показывает, что торговые интересы руководили этим выбором. Ярослав приехал; его встречали с торжеством; сам архиепископ, сторонник Мстислава, должен был поневоле выходить к нему на эту почетную встречу.
