Рядом стучали топоры. Таю посмотрел на Кэлы и загадочно произнес:
— Вот и не нужна стала яранга…
Досмотрев киносъемку, Таю и Кэлы двинулись дальше. Дойдя до магазина, Кэлы сказал:
— Вот тут твоя дочка работает… Так где ты остановишься: в Доме приезжих или у дочери?
— Не знаю, есть ли у Риты своя комната, — с сомнением сказал Таю.
— Конечно, есть, — ответил Кэлы. — В нашем селении проблема жилья для молодых специалистов давно решена. Есть у Риты комната!
Таю вошел в магазин. В просторном торговом зале, обрамленном прилавками, толпились люди. Одна стена была уставлена образцами продовольственных товаров, другая — промтоварами. В большие окна глядело солнце, и было так светло, что Таю прищурился, хотя вошел он с улицы. Свет усиливался множеством зеркал, стоявших на полках.
Таю огляделся и увидел дочь в халате из блестящей ткани. Она хозяйски расправляла ловкими руками штуки материи, заманчиво разложенные на прилавке. Около неё теснились женщины, о чем-то её спрашивали, а она отвечала, мило наклоняя голову, украшенную двумя великолепными косами. Таю невольно залюбовался дочерью и некоторое время смотрел на неё издали. Вдруг ему пришло в голову мысленно представить её в нунивакском тесном магазинчике, за скособоченным прилавком, обитым жестяными банками из-под сухого молока… Сравнение получилось не в пользу нунивакского магазина.
Таю шагнул к прилавку и негромко позвал дочь.
Рита вздрогнула, вскинула глаза и, увидев отца, вся вспыхнула радостью и удивлением. Она отложила деревянный метр и выбежала из-за прилавка.
— Откуда ты появился? Хоть бы дал телеграмму, — шептала Рита, без стеснения обнимая отца.
Покупатели почтительно расступились и притихли.
— Приехал к тебе в гости, — ответил Таю. — Ты в письме приглашала… Не рада моему приезду?
— Что ты говоришь? — замахала руками Рита. — Просто я не ждала так быстро этой радости… Постой здесь, я пойду к заведующему и отпрошусь на сегодня.
— Не надо, дочка, — сказал Таю. — Я же не больной. Доработай уж до конца…
— Тогда я тебя провожу домой
Рита вспорхнула, побежала куда-то в низкую дверь, ведущую внутрь магазина. Вместо неё пришла другая продавщица. Рита появилась уже без халатика, в летнем пальто и в туфлях на высоких каблуках.
— Пойдем! — Она подхватила отца под руку и повела за собой.
Рита жила тут же рядом с магазином, в доме, предназначенном для торговых работников. Она открыла дверь в одну из комнат, расположенных по длинному коридору, и извиняющимся голосом сказала:
