Таграт украдкой бросил взгляд на хозяина.
— Испугался сейчас, притих, а то громкий человек.
— Всё же вам надо быть поосторожнее, — посоветовал брату Таю. — Слышал — вашего шпиона сбили недалеко от Свердловска Первого мая?
— Не слышал, — качнул головой Таграт.
— Как же? — удивился Таю. — По радио об этом говорили, в газетах напечатано. Ракетой сбили.
— Я же неграмотный, газет не читаю, а радио у нас доступно только богатому человеку.
— Не сердись на меня, брат, — сказал Таю. — Мы плохо знаем жизнь друг друга, поэтому задаем глупые вопросы, даем неразумные советы.
Американцы с удовольствием пили советский чай и хвалили вкус русского хлеба.
— Его печет наш эскимосский пекарь Симиквак, — с гордостью заявил старый Матлю, пытавшийся разгрызть твердые галеты.
Утоюк подсел к Таю и вполголоса заговорил с ним на русском языке:
— Мне кажется, что мы неправильно поступаем: они нарушили государственную границу.
— А верно! — воскликнул Таю. — Как я это не подумал? Надо их задержать и доставить пограничникам.
— Я сомневаюсь, — сказал Утоюк.
— В чем? — спросил Таю.
— Нужно ли их доставлять пограничникам. Я так думаю: отпустим их, но сделаем им соответствующее заявление, — сказал Утоюк.
— Я понял тебя, — сказал Таю. — Я о заявления подумаю.
Хозяин байдары и Таграт с беспокойством наблюдали за говорящими на русском языке. Нетрудно понять, что речь шла о них. Другие охотники с байдары тоже начали прислушиваться.
— Пейте чай, — успокоил их Таю. — Бензином снабдим.
Туман расходился, но теперь садилось солнце, и мгла медленно поднималась над морем, с трудом отрываясь от льдин, от гладкой поверхности спокойной воды.
Емрон и Емрыкай о чем-то оживленно беседовали с эскимосскими парнями. Пожилые говорили о видах на охоту в этом году.
Таю всё порывался спросить брата о его семье, но как это сделать? А если у него не всё хорошо дома? Стоит ли бередить рану человеку, для которого жизнь не очень большая радость?
Жизнь Таграта оказалась совсем не такой, какой он её представлял много лет назад.
Он действительно чуть не стал владельцем настоящего деревянного вельбота. На вельботе был рульмотор, почти новый, и заводился не от шнура, а с помощью электрического стартера, стоило только нажать кнопку. Таграт радовался, как ребенок, которому обещали желанную игрушку. Ещё один взнос, и вельбот станет его собственностью — как тут не заставишь каждого встречного спускаться к берегу и любоваться им!
В эти радостные дни в его жилище пришел проповедник. Он приезжал на остров каждый год, и стоящий на высоком берегу большой дом, запертый большую часть года, оглашался странными голосами, навевающими тоску на впечатлительного Таграта. Тесть Таграта в сопровождении жены и дочери тоже отправлялся в этот дом. Возвращались они оттуда как после долгого беспокойного сна, и проходило порядочно времени, прежде чем у них наступало обычное настроение.
