Я улыбался профессорскому красноречию, но спорить с ним не хотелось, зачем?… Котяра шепнул мне на ухо:
— Нам еще самим придется доплатить за экскурсию.
Я поднял воротник пиджака и засунул руки в карманы. Меня опять колотило.
— Слава, у меня еще осталось. Хотите? — девушка— мальчик протянула мне рюмку и половину шоколадной конфетки.
— Бистро, — сказал я.
— Почему? — не поняла она.
Я впервые увидел ее глаза. Светло-серые, блестящие, перламутровые.
— Почему бистро, Слава? — улыбаясь, повторила она свой вопрос.
Я взял рюмку и конфетку и объяснил:
— Наши казаки влетали в парижские кафе с криком: «Быстро! Рюмку водки! Быстро!» Это так вам понравилось, что вы свои кафе с тех пор прозвали «бистро». — Я повернулся к профессору. — В России ни одна забегаловка не называется «шнель».
Профессор загрустил, даже глаза закрыл — так ему стало печально:
— Это вы к чему?
— Да так, — улыбнулся я. — К слову. О бездне. Ваше здоровье, мадемуазель.
Я выпил глоток коньяку и закусил конфеткой.
— Уже свежо становится, — сказал профессор литературы. — И наш час на исходе. Нам пора на место.
— Полный вперед! — скомандовал я Котяре. — Самый полный!
Котяра посмотрел на меня угрюмо и врубил двигатель.
…На набережной у Строгановского дворца их ожидал уже шикарный белый лимузин. На причале белой глыбой, широко расставив ноги, стоял Константин. Котяра засуетился. Катер взревел и бортом стукнулся о причал.
— Полегче, Балагур,— сказал Константин.— Не дрова везешь.
— Извини, Костя, — совсем расстроился Котяра.
Константин протянул руку девушке-мальчику, улыбнулся, сверкнув золотой коронкой.
— Ну как покатались, Натали?
— Константэн, замечательно! — прыгнула к нему в объятия девушка-мальчик. — Очень здорово!
— Даже так? — Константин протянул руку профессору. — Правда, месье Леон?
Профессор изящно спустился на шаткий причал, но ничего не ответил. Котяра закрутил круглой башкой. Белокурый красавец последним ловко перепрыгнул через поручни катера и встал рядом с профессором. Константин строго посмотрел на меня и спросил профессора:
— Так как, расплачиваться с историком? Котяра от меня отвернулся. Мне было грустно.
Я смотрел только на девушку-мальчика. Та надела за спину баульчик и помахала мне рукой.
— Прощайте, Слава, да? — но не ушла.
— Что-то не так? — спросил профессора Константин.
Профессор взял его за пуговицу плаща.
— Костя, мы можем повторить экскурсию? Только уже по нашей теме. Это возможно?
— О чем базар? — ответил Костя. — А историк-то сможет? — он посмотрел на меня, оценивая. — Может, лучше специалиста пригласить?
