Я решил предупредить его сразу:
— По-французски я не говорю.
— А кто тебя просит? — удивился мужчина. — Они сами по-русски тебя заговорят. Они специалисты по России. Помешаны на нашей истории. Прикидываешь?
Мужчина опять засмеялся. Влажно блеснула золотая коронка. Мне показалось, что я его где-то видел. На какой-нибудь презентации…
— А что их конкретно интересует? — попробовал я уточнить.
— Они сами тебе скажут. Но учти! — предупредил он грозно. — Лапшу на уши не вешай! Месье Леон крупный ученый. Профессор. Нашу историю знает досконально. Если удивишь его, расскажешь что-нибудь необычное, я тебе заплачу от души. Договорились?
Я кивнул, стараясь поменьше дышать на него.
Мужчина обернулся к иностранцам:
— Месье Леон, все в порядке. Я проинструктировал гида. Можно садиться.
Французы дружно загалдели и по шаткому причалу пошли к катеру. Только тут я заметил среди них девушку. Она была в светлой ветровке, в светлых брючках, подстрижена под мальчика, сразу и не отличишь. Я подал ей руку. Но меня опередили. Высокий голубоглазый блондин с роскошной светлой гривой первым прыгнул на борт, отстранил меня плечом и ввел ее на палубу, как королеву. Последним на катер взошел, улыбаясь, небольшой смуглый человек с седым ежиком волос. Я понял, что это и есть крупный ученый месье Леон.
Леня возился на корме, отвязывая причальный конец. Соседи смотрели на него с нескрываемой завистью. Мужчина в светлом плаше взглянул на часы.
— Месье Леон, я вас жду здесь через час, — он строго посмотрел на меня, — надеюсь, вы останетесь довольны.
Но крупного ученого волновало не это.
— Константин, вы предупредили их, что мы им ничего не должны? За все платите вы. Вы их предупредили? — спросил он у мужчины абсолютно без акцента.
Мужчина поморщился:
— Гид предупрежден. За все плачу я. Ровно через час. Счастливого плавания!
Он махнул рукой в золотых перстнях и, не дожидаясь ответа, стал подниматься к лимузину.
Месье Леон хитро посмотрел на меня черными миндалевидными глазами и подмигнул.
Леня включил двигатель и, задом отваливая от причала, важно спросил:
— Куда гребем, интуристы? Ёк макарёк!
Месье Леон хитро засмеялся и взял меня под руку.
— Сейчас мы обговорим маршрут с коллегой.
Мы сели на скамейку по левому борту. У другого борта белокурый красавец о чем-то ворковал по-французски с девушкой-мальчиком.
— Это мои ученики,— представил их мне месье Леон, они не обращали на нас никакого внимания. — Я им преподаю историю русской литературы. Мне сказали, вы тоже историк, коллега?
