И расходились мнения, как он выяснил, не столько из-за различий в расах его разношерстной армии, сколько из-за возраста офицеров и прочих служак. Молодежь, склонная к прямым и несложным действиям, почти поголовно осуждала его за медлительность и перестраховку. Зато пожилые солдаты и офицеры были согласны с ним, с командующим армией Плахтом Суровым, в том, что лишние жертвы и потери не нужны, что их следует избегать даже ценой некоторой внешней нерешительности.
Суть спора была в том, что если бы они сразу обложили город, тогда те части из недобитой армии диких не сумели бы к городу отойти и составить в нем гарнизон куда более многочисленный и сильный, чем получалось теперь. Следовательно, ныне, когда они могут город атаковать, брать его придется с гораздо большим трудом и возможными потерями, которые окажутся не меньшими, а даже большими, чем если бы нападать на город сразу, но и отбиваться от армии диких роллов, стоящей вне города. Доля справедливости в этом мнении действительно имелась. Вот только прямая атака была бы сложна, оставляя слишком много инициативы и преимуществ противнику. Теперь же Суровый этого избежал и не сомневался в том, что все сделал правильно. Он не дал диким никаких возможностей поступать по-своему, не бросил ничего на волю слепого случая, который на войне, как всегда, мог бы сыграть слишком заметную, если вовсе не решающую, роль.
Вот тогда-то они вышли наконец к городу диких роллов, к Колышне. Это было довольно крупное поселение, дававшее кров и работу тысячам тридцати свиномордых, как Плахт на глазок определил, расположенное в центре долины, неподалеку от места впадения в большую реку, которая эту долину и образовала, еще одной речки, лишь немногим уже, чем основной поток.
Стоя на естественном мысу, образованном неспокойными, даже бурными потоками, Колышна была окружена стеной, плотно и тяжело сбитой из тысячелетних дубов и вековых лиственниц, такие стены могли стоять бесконечно, если их не разрушить, предположим, огнем. Высота стен была локтей в десять, куда выше, чем строились стены даже вокруг городов цивилизованных роллов.
Объезжая город на этот раз верхом, разглядывая квадратные, частые и сильные башни, вглядываясь в разные отрезки стен, выбирая направление возможного основного штурма, Плахт понял, что не может сразу же, с ходу, придумать, что делать с этим городом. Против этого города нужна была правильная осада, со всеми ее компонентами — зигзагообразными апрошами, лестницами, постоянным обстрелом требюшетами и, конечно, с постоянным давлением на горожан, дабы внушить им идею, что сопротивление бесполезно.
