— Хранители чего? — поинтересовался Хмара.
— Тела, — пояснила я. — Тело есть — хранители! Тела — нет… на нет и суда нет!
— Варь, — стал оправдываться Андрей, — мы прибыли так быстро, как только смогли!
— Да я не про то! Ладно, забудем! Рыська, сколько лет Хмаре?
— Восемьсот тридцать, примерно.
— А он говорит — триста. Научи его считать.
— Это он возраст свой скрывает. Молодым хочет выглядеть, — выдал фолк змея.
— А тебе? — я хитро взглянула на Рыську.
— Двадцать пять.
— ???
— Ну-ну, — съехидничал Хмара.
— Двести двадцать пять, — поправился парень.
Мы с Андреем притихли, а змей опять: «Ну-ну!»
— Много, — сурово ответил фолк и отвернулся, не желая продолжать эту, как выяснилось, не только для женщин, деликатную тему. Я поняла, что большего мне из него не вытянуть.
— Тогда объясни мне другое.
— Какое? — тот весь напрягся.
— Почему здесь к нам все так добры?
— Ты победила… — начал он цитировать Перуна.
— Так было с самого начала.
— Вы — гости! — отстранённо ответил Рыська.
— Не то!
— Мы можем ошибаться…
— Вот это уже что-то! В чём ошибаться? — я приготовилась внимательно слушать.
Рыська насупился и замолчал. Андрей толкнул его кулаком в спину.
— Колись, давай!
— В Порубежье давно ожидается приход… — и снова умолк.
— Ну!
— Думают, что это вы…
— Приход кого? — давила я.
— Уже почти восемьдесят лет не было… — он так и не договаривал фраз, оставляя нас в неведении.
— Рыська, не темни! — Андрей даже привстал.
— Я должен посоветоваться со старшими, — Рыська подорвался и только пятки его мелькнули в кустах.
— Та-а-ак! Хмара! — обернулась я к змею.
— Я, бедная, малообразованная зверушка, — затараторил змей.
— Что, так и не скажешь? — я решала, чем бы задобрить Хмару.
— Нет! Моя пасть на замке!
— А за деньги? — спросил Андрей.
— А что у вас есть? — глаза змея загорелись алчным огнём. — Фунты? Драхмы? Тугрики?
— Ну, ты загнул! Рубли.
— Бумажки-и! За рубли я ничего не знаю!
— Ну и не надо! Варь, пойдём отсюда! Тут все от нас чего-то скрывают!
— Всё равно ничего не скажу!
— Да ладно, Андрей! Чего ты пристал к животному! Он всё равно ничего не знает, просто цену себе набивает. Кто тайнами со змеями делиться будет!
— Я не знаю!!? — обиделся Хмара. — Да я больше их всех знаю! Да я ещё позавчера знал! У меня звериное чутьё! Интуиция!
— Не заливай! — Андрей разгадал мой манёвр. — Что ты можешь знать?
— Ах, вы так! Думаете, я вру? — но тут змей запнулся. — Нет, ребятки, вы меня не проведёте! Не на того напали! — и ушёл в глубокую молчанку.
