— Траснформер, — предложила я ему современный термин.
— Как ты сказала, тррррансформер? — змей посмаковал новое слово. — Подходит!
— А ты можешь мне что-нибудь показать? — меня разобрало дикое любопытство.
Вообще, любопытство, моя слабость. Я с ней героически борюсь, но не всегда побеждаю. Здесь, в Порубежье, я сдалась ему полностью. А иначе ничего не узнаешь!
— Гляди, моя самая любимая тррррансформация, — сообщил Хмара.
Он не сдвинулся с места, только лишь раскрыл две складки на спине, до того скрытые, и выпустил на волю два больших кожистых крыла, похожих на парус китайской джонки. Серые, полупрозрачные крылья с хлопаньем развернулись и, я не успела их, как следует рассмотреть, вернулись в свой футляр.
— Ну, как? — Хмара с любопытством наблюдал за моей реакцией.
— Грандиозно! А ещё раз?
— Жарко! — лениво отозвался змей. — Потом, как-нибудь… Присаживайся.
— Спасибо! — я устроилась рядышком.
— Раны есть?
— Чего?
— Раны, спрашиваю, есть?
— Нет.
— Жалко…то есть, хорошо, что нет.
— Были.
— Были? — обрадовался змей. — Ну, я с чисто профессиональным интересом.
— Ага.
— Покажешь?
— Уж больно место интимное…
— Как доктору!
— У тебя что, диплом есть?
— Я - самородок от медицины! — гордо заявил Хмара.
— Смотри, самородок, — я протянула левую ладонь змею.
— И это интимное место? — возмутился тот.
— Извини Хмара Горыныч! Если бы знала о твоём рвении, подставила бы джиннам мягкое место для ранения!
— Кто лечил?
— Маржана.
— Маржана? — ужаснулся Хмара. — Ну, ты, девка… — он отпрянул от меня.
— Да что случилось?
— Она дотрагивалась до тебя?
— Нет. Только саваном коснулась.
— Фу-у-у! А я то думал!
— Что, что ты думал? Ну, объясни же, наконец!
— Если Маржана дотронется — смерть!
— Голыми руками?
— Голыми.
— Голыми не дотрагивалась, — успокоила я Хмару, а за одно и себя.
— Хорошо она рану тебе залечила. Я так не смогу, — с завистью вздохнул змей.
— Неужели лучше тебя?
— Лучше! Мне учиться и учиться.
— А сколько тебе лет, Хмара? — я с подозрением посмотрела на распластанного змея.
— У-у-у!
— Ну, так сколько?
— Не знаю. Я считаю плохо, — стыдливо признался Горыныч.
— Хоть приблизительно?
— Лет триста.
— Всего-то!
— Всего-то? — взревел он.
— Хмара! Тихо! Ты чего разгромыхался? — вылез из кустов Рыська. С другой стороны ломился Андрей.
— Вот и твои кавалеры прибыли, — ехидно констатировал змей.
— Злопыхатели! — подредактировала я определение вновь прибывших.
— Ошибаешься, — улыбнулся Рыська, — мы твои верные… хм, рыцари!
— Ага, — поддакнул Андрей, — телохранители!
