— Успокойся, мой цветочек, — прошептала она и, подняв лицо девушки за подбородок, поцеловала. — Все в порядке. Ложись и досыпай! А ты, — она развернулась к гостье, — немедленно расскажешь, что произошло и почему ты подняла всех на ноги. И берегись, если новость того не заслуживает!
По мнению некоторых, новостью, заслуживающей внимания, стали открывшиеся пристрастия наставницы. Теперь стало ясно, за какие такие таланты эта пустышка вдруг стала одной из советниц при старшей Видящей!
Наставница тем временем спокойно оделась и, поправив волосы, властным жестом указала на дверь:
— Мы будем говорить здесь или так и будем стоять?
Она занимала в Ордене один из высоких постов, поэтому никто не стал спорить. Все вышли и направились прочь от спален.
Когда вместе собирается большое число женщин — даже если это Видящие, прожившие на свете не одну сотню лет, а некоторые и все полторы-две тысячи, — заставить их соблюдать тишину очень сложно. Гул от почти трех десятков голосов — обсуждалось все, от ночного визита до собственных сновидений и лекарств от бессонницы, — заглушил бы и топот вражеской конницы, не то что шаги двух незваных гостей. И, конечно, некоторые волшебницы рангом поменьше, мимо чьих келий проходили старшие, тоже проснулись и высунули носы наружу, чтобы узнать, что за шум в такое время.
Любопытство — вторая черта, которая свойственна всем женщинам без разбора, а Видящие просто обязаны быть любопытными, ибо они не только колдуют, но и изучают природу во всех ее проявлениях. То есть ими движет желание узнать, что к чему. Так что ничего удивительного не было в том, что то одна, то другая келья распахивались, и младшие Видящие потихоньку пристраивались позади старших. Хорошо еще, что место сбора было недалеко, а то мог бы проснуться весь монастырь.
Двое юношей сначала пошли на свет и лишь потом услышали голоса и заметили суматоху. Из всех дверей выбегали волшебницы, подхватывая посохи и переспрашивая друг у друга, в чем причина тревоги. В любой момент незваных гостей могли заметить — всюду загорались огни, а спрятаться на этом этаже было практически некуда.
Норрик испуганно стрелял глазами по сторонам. Как и любой житель Радужного Архипелага, он много знал о возможностях Ордена. А поскольку он был не эльфом, а всего лишь альфаром, то знал об Ордене не только хорошее. Могущество Видящих многих пугало.
— Надо бежать! — шептал он, прячась за спиной более высокого молодого мага. — Если нас здесь найдут, мало не покажется!
