- Да ты из этого лука и выстрелить не сможешь, не то что его согнуть и тетиву надеть! - рассмеялся Кадо.
Тарилор тем временем надела на лук тетиву, осмотрела свое оружие и осталась всем довольна.
- Я начала учиться стрельбе из лука в пять лет, - серьезно сказала она Юну, - Если ты приступишь к тренировкам прямо сейчас, то еще сможешь наверстать и чему-то научиться. Да и ты тоже, - добавила она, обращаясь к Илье.
- А сколько тебе сейчас? - спросил Илья.
- Четыреста тридцать семь, - пожала плечами Тарилор.
- М-да, - повел бровями Илья, - Я вряд ли научусь стрелять так, как ты.
- Ну что, мы купили все, что хотели? - спросил Вернигор, пополнив свои запасы стрел.
- Элиа, а ты будешь выбирать себе меч? - спросил Юн.
Илья вновь ясно увидел тучу, сгущающуюся над его головой. И ему отчаянно захотелось сделать что-то, что бы помешало ей закрыть солнце, что бы прогнало ее прочь надолго, если не навсегда.
- Нет, - сказал он, - Я подумал над этим и решил. Мне не нужен меч.
Свечи в высоких канделябрах, расставленных по углам, оплыли. Некоторые из них уже превратились в бесформенные огарки, другие догорали. Сырой подземный зал незаметно погружался во мрак.
- Не добавить ли еще свечей, госпожа? - угодливо поклонившись, спросил скелет в рваном саване, свисающем клоками до пола.
- Нет, и так хорошо, - ответила госпожа, сидевшая в кресле с видом глубокой задумчивости.
- Ты любишь тьму, верно? - спросил ее Ютас, сидевший подле нее у стола и растиравший в чашке пестиком сухие травы в порошок.
- Тьма прекрасна, - прошептала госпожа, - Она начало и конец всему. Во тьме зародился мир. Она скрывает недостатки и приукрашивает достоинства. Свет слишком ясно показывает все, что следовало бы спрятать. От него одни страдания. Удивляюсь, почему глупые людишки не понимают этого и так любят солнце.
- Шпионы из Армаиса опять прислали донесение, - сказал Ютас, - Наши подопечные едут на юг по торговой дороге с купеческим караваном.
- С каких это пор они стали держаться людных мест, если раньше всегда искали уединения? - удивилась госпожа, - Неужто почувствовали опасность? - она довольно рассмеялась, - Они встретились с Гортагом в Праздник Летнего Солнца и испытали страх. Я люблю, когда враги боятся, Ютас. Это хорошо.
- Но они разминулись с Гортагом, - заметил чародей, - Вдруг он их не найдет?
- Чтобы Ночной ловчий не нашел свою добычу? - госпожа рассмеялась еще громче, - Они могут прятаться хоть до скончания времен. Он появится тогда, когда этого меньше всего можно ожидать.
