— Вернись немедленно! — прошипел стульчик. — Билли, посади Великого Повелителя на меня обратно!
Билли было не до того. Он словно прирос к месту. Шум становился всё громче.
— Мы объявляем забастовку! — орала кофеварка, громко стуча крышкой.
— Пришёл наш час! — гудели холодильник с морозилкой, хлопая дверцами.
От сотрясения продукты, стоявшие внутри на полках, начали падать на пол. Электрический нож так и подпрыгивал на месте. Пружины его звенели. Лезвие сверкало.
— Вот уж теперь я разозлился дальше некуда! — рычал он. — Ещё немного, и…
— Спасите! — хором завопили мистер и миссис Барнс. — ПОМОГИТЕ!
Билли задрожал с ног до головы. Теперь он понял, что именно чувствовал мистер Трабшоу, оставшись один на один с четвёртым классом в ту дождливую ветреную пятницу.
— Послушайте меня! — отчаянно взывал Билли.
Но его никто не слушал. Они так разбушевались, что будто оглохли. Вопли, взвизги. Жужжание, урчание. Дверцы хлопали, ножки топали, электрические шнуры извивались, как змеи. Воздух пропитался электричеством, на полу творилось невесть что.
— Мы этого больше не потерпим, правда, урод? — верещала морозилка.
— Ни за что, — подтвердил холодильник, и они на пару стали метать на пол своё содержимое. Перед открытыми дверцами образовалась скользкая, склизкая лужа из битых яиц, лопнувших помидоров, пролитого молока и замороженного горошка. — И не смей звать меня уродом!
— Чтоб мне провалиться, если я ещё когда-нибудь буду печь крыжовенно-творожное пирожное, — взревела духовка, пыхая горячим воздухом на всё, что оказывалось поблизости.
— Ай, мой носик! — запричитал пылесос, на которого как раз пыхнули.
— Грр-грр-грыг-гыр-гыр, — издевался миксер над вентилятором, который попытался огреть его лопастью. — Не достал, не достал!
Тостер раскалился докрасна.
— Не волнуйся, дорогая, — увещевал он. — Я заберу тебя отсюда.
Но кофеварка его не слушала.
— Как ты не понимаешь. Я люблю не тебя, а вентилятор. А ты… а ты… ПУСТОМЕЛЯ! — взвизгнула она.
Билли дрожал от страха. Даже если он доживёт до ста пяти лет, он никогда не забудет эту субботу. Гам и тарарам. Урчанье и бурчанье. Обжигающий жар. Ледяной холод. Вой, жужжание, скрежет, писк, грохот!
— Помогите!.. Пфффуххх! — раздался отчаянный голос с другого конца кухни.
Билли обернулся в ту сторону — и замер. Из открытой посудомоечной машины торчали две ноги в чёрных колготках; они отчаянно брыкались.
— Мама! — завопил Билли. Он прыгнул к машине, схватил маму за ноги и принялся тянуть изо всех сил.
