Мистер Барнс с улыбкой обнял её за плечи.
— Ты слишком устала на работе, — сказал он. — Присядь-ка. Хочешь чашечку кофе? Я сейчас сварю.
— Вот, доигрались! — выкрикнул сердитый голос. — Я же говорила: ещё одна чашка — и я обалдею. Достукались, обалдела.
Мистер Барнс выпустил жену и крутанулся на пятках.
— Слышал, да? — взвизгнула миссис Барнс. — Теперь-то ты мне веришь?
— Да, да, — закивал мистер Барнс. — Я тоже слышал голос, но… — Глаза его сузились. — Билли? — спросил он подозрительно.
Билли поднял глаза и увидел, что родители смотрят на него.
— Если это ещё одна твоя дурацкая выдумка… — начал папа.
— Что именно? — невинно поинтересовался Билли.
— Эти голоса! — выкрикнула мама.
— Голоса? — не сдавался Билли. — Какие голоса? Не понимаю, о чём ты. — Билли грозно сверкнул глазами во все стороны. — Здесь абсолютно ТИХО! ТИХО! И так и будет дальше. Спокойно и ТИХО!
Миссис Барнс посмотрела на мужа и передёрнула плечами. В последнее время Билли довольно часто вёл себя странно.
— Я… правда не отказалась бы от чашечки кофе, — сказала она.
Мистер Барнс кивнул, подошёл к кофеварке и включил её. И стал ждать. Он ждал, и ждал, и ждал…
— Чёртова машинка, — пробормотал он, теряя терпение. — Придётся купить новую. Эта совсем не работает.
— НЕТ! — взревел тостер, отчаянно клацая всеми пружинами. — Не троньте кофеварку!
Мистер Барнс, опешив, попятился. Сначала кофеварка. Теперь тостер.
А в следующий миг вступили и все остальные.
— Тостер влюбился в кофеварку! — подвывал миксер.
— Веди себя как взрослый! — пыхтел тостер. Миксер угрожающе зажужжал.
— А что ты мне сделаешь? — выкрикнул он. Мистер и миссис Барнс беспомощно вытаращились на сына.
— Что… что здесь происходит? — пискнули они в один голос.
Билли побледнел. Что сказать? Что тут можно сказать? Да он ничего и не успел сказать, потому что в разговор влезла кофеварка.
— Нам надоело! — заявила она.
— Вот именно! — присоединился чайник.
— Хватит уже над нами издеваться! — продолжала кофеварка.
— О, как ты прекрасна в гневе! — промурлыкал тостер.
— Терпению конец! — заявила кофеварка.
Остальные поддержали её — чайник, посудомоечная машина, холодильник с морозилкой, стиральная машина, — так что вскоре стены задрожали от праведного гнева, накопленного за долгие годы.
Билли обернулся к Кереку и Зереку — но у буро-малинового столика со стульчиком были свои заботы.
— Великий Повелитель, — прошептал столик, когда Сайлас встал на четвереньки и пополз в сторону, — вернись!
