Но вот аэромобили нырнули на свои стоянки, автомашины скрылись за поворотами, а пешеходы исчезли из виду. И тут словно по мановению волшебной палочки появились типы с желтыми армейскими жезлами и в шлемах с янтарными мигалками наверху.
Донован припарковался и заспешил вслед за группой горожан, ищущих укрытие. Едва он пристроился в хвосте, как появился смотритель, который провел их через какую-то дверь, а потом через бесконечную череду лестниц. Группа спускалась вниз в мрачном молчании. Прошло довольно много времени, прежде чем смотритель остановился перед стальной дверью и открыл ее. В помещении, где они оказались, стояло множество деревянных скамеек, а в углу была отгорожена еще одна комнатка. На шкафу стоял коротковолновый приемник. Под потолком тянулись желтые горизонтальные балки, с них свисали матовые электрические лампочки.
Толпа быстро заполнила скамейки. Донован сел в стороне и закурил сигарету.
На лестнице раздался звук тяжелых шагов, как оказалось, это был полицейский. Он закрыл за собой дверь и быстро огляделся.
Его взгляд остановился на сигарете Донована.
Гаси бычок, — приказал он и пошел к приемнику.
Донован продолжал курить.
Коп, должно быть, затылком почувствовал, что ему не подчинились. Какой-то миг он, казалось, был в затруднении, потом сделал шаг вперед, а рука угрожающе потянулась к дубинке.
— Может, ты плохо слышишь? Я сказал: гаси сигарету.
— Я хорошо слышу. Но с какой стати я должен это делать?
— Выбрось его.
— Но…
— Никаких «но».
Полицейский отстегнул дубинку и ткнул ею в листок с правилами поведения в убежище, прикрепленный к двери:
— Видишь это? Я знаю их наизусть. Здесь сказано, что полицейский офицер, будь он на службе или нет, командует в любом убежище, где он найдет укрытие.
— Ну и что?
— То, что гаси бычок или схлопочешь.
В своем нынешнем настроении Донован был больше настроен схлопотать, но, принимая во внимание обстоятельства, сдержался. Сигарета потухла под его каблуком.
— Доволен, шеф?
— Желаешь поумничать, а? — Полицейский холодно окинул его взглядом.
— Вовсе нет, — возразил Донован, не дрогнув под его пристальным взором, — я просто интересуюсь, почему вы запрещаете мне это маленькое удовольствие. Вы ведь бросаетесь на кого попало, чтобы самому успокоить нервы, разве не так?
— Нет, — сказал полицейский не слишком твердо, — это не так.
— Тогда в чем дело?
— Просто я терпеть не могу, когда курят у меня под носом. А теперь заткнись!
Донован счел за лучшее промолчать.
