Юски вытянул из-под рубахи висевший у него на шее кожаный шнурок с кожаным чехлом.
- Всегда при мне.
- Вот и хорошо. Сейчас отойдем от берега, разожжем костер, обсушимся и с утра начнем поиски, - решительно изрек Павел.
Вепс едва заметно дернул плечами, - мол, как скажешь, ты же глава рода.
- Пойдем, - скомандовал Павел.
Они двинулись в сторону от берега, прочь от враждебных стен борга.
Темнело. Становилось заметно прохладнее, но они продолжали движение, пока Павел не приметил удобное место.
- Давай тут заночуем, под елью.
Юски без слов принялся обустраивать ночлег для себя и Павла. Наломал лапника и сделал лежак. Павел тем временем успел наносить дров, и Юски, немного повозившись с кресалом, высек огонь. Сначала схватился сухой мох, и через минуту костерок дышал жаром.
- На реке, до озера есть ли еще повороты? - с надеждой в голосе спросил Павел.
- Как не быть, - ответил вепс, - почитай еще три поворота.
- Хорошо, - кивнул глава рода, в душе моля богов, чтобы драккар прибило к берегу на одном из поворотов.
А его должно было прибить…
* * *
Как хищные звери, осторожно, они крались вдоль берега. Часто останавливались, прислушивались… Викинги могли вернуться, да и мало ли что еще… Шли медленно, берег, обильно поросший кустами и деревьями, сдерживал темп. Да и потом, надо было быть внимательным, не проворонить, не пропустить… Оттого вглядывались в каждый ручеек, что вливался в реку, всматривались в каждый изгиб и затону, обыскивали любое место, там мог найтись драккар с Вадимом. Естественно, оглядывали и противоположный берег. Один раз Павел даже было чуть не сиганул в воду, чтобы плыть на другой берег. Ему показалось, что в прибрежных кустах торчит…
Вепсу насилу удалось уговорить главу рода. Идеальное зрение Юски разглядело всего лишь массивное бревно.
Целых два дня они убили на путь до озера, а поиски окончились ничем. Ни одной зацепки, ни единого намека…
Павел, голодный и злой, окончательно выбившись из сил, устало уселся на траву.
- Все, - обреченно изрек он, обхватив руками голову, - все напрасно…
- Да-а-а, - протянул вепс и сел рядом, - видать, ладью вынесло в озеро - там не сыщешь… На все воля богов…
- Как у вас все просто! - вдруг вскипел глава рода, вскочил и стал вышагивать взад-вперед, - воля богов, воля богов… А вот раз - и нету человека. Понимаешь, Юски, - он мой друг! Лучший друг… и единственный! Мы с ним сюда попали… - Павел осекся, он чуть было не сболтнул лишнего, но вепс понял по-своему.
