Павел едва заметно кивнул головой.
- Вот это нам повезло, - ухмыльнулся гнусавый.
Он подошел почти вплотную к вепсам. Павел осторожно взглянул в лицо говорившему. Что-то подсказывало ему, что этот гнусавый в зеленом плаще и есть главарь разбойников. В памяти всплыли картинки, так часто мелькавшие на телевизионных каналах: бородатые дядьки в камуфляже с автоматами наперевес, и голос… Голос за кадром: «это предводитель незаконных вооруженных бандформирований, известный под кличкой…»
- Ну а я Бокул, - он вновь ухмыльнулся. - Людишки Шибайлой [2] кличут. Разве не слыхали?
Запах гнилых зубов и еще какой-то гадости ударил Павлу в нос.
- Ну что ты жрешь?… - еле слышно буркнул Павел, зажал нос и отвернулся.
- Так вы что, про Бокула Шибайло не слыхали? - гнусавый обвел взглядом своих подельников и в голос заржал.
Дружки поддержали главаря дружным басистым хохотом.
- Они не слышали… Ха-ха-ха.
- Ишь ты, чувахлай [3] какой!
- Ха-ха-ха…
- Га-га-га…
Юски протиснулся между Бокулом и Павлом.
- Слыхать-то мы слыхивали про тебя и головников [4] твоих, - смело начал вепс, - но только сказывают, что ты, промышляя у Новгорода, крепко насолил тамошнему боярину.
- А, значит, слышали-таки, - обрадовался Шибайло своей громкой славе, что дошла и в эту, забытую богами, глушь.
- И еще ведаем, как ты едва пяты свои едва унес от железа каленого, коими боярин тот попотчевать тебя обещался. Посему вижу, утек ты от боярской руки. Чай, поди, и порты промоченные ужо поменял!
Ни Павел, ни Юски не заметили, как гнусавый коротко взмахнул правой рукой. Кулак предводителя головников резко влепился в грудь вепсу. Юски широко хватанул ртом воздух и согнулся. Второй удар в челюсть отбросил его на Павла, и тот, успев подхватить товарища за подмышки, не дал ему упасть.
- Гляжу, много ты знаешь, чудин, - левый глаз главаря задергался пуще прежнего, - смотри, язык твой можно и укоротить.
Павел приподнял вепса и шепнул на ухо:
- Обожди… Не шуми…
- Ладно, хватит лясы точить. А ну-ка броднички, [5] вяжите этих бздыхов, [6] - обратился Шибайло к своим дружкам, - да покрепче вяжите.
Бродники вмиг скрутили обоих, накрепко связав руки за спиной веревками.
- Вы теперь мои яшники, [7] - твердо заявил главный бродник, глядя прямо в глаза Павлу, - так что не балуйте, а там ужо решим, что с вами делать.
