Месторождения сапфиров в первую очередь представлены метаморфическими породами, но также сапфиры встречаются и во вторичных, россыпных месторождениях.
Из всех сапфировых месторождений наиболее ценятся кашемирские камни, которые обладают потрясающим васильковым цветом с шелковистым отливом. Этот отлив вызван тончайшими включениями в камень некоторых минеральных пород.
Уже в древнейшие времена великолепные драгоценные камни служили украшениями, а их переливчатый блеск и изумительные цвета рождали удивление и восхищение.
Среди всех прочих достоинств сапфир обладает исключительно высокой твердостью, уступая в этом лишь алмазу.
Помимо уже упомянутого месторождения, существует еще несколько, находящиеся: в Шри-Ланке, Таиланде, Кампучии, Бирме, Австралии и в США.
В Шри-Ланке сапфиры добываются в основном из россыпей. Главным районом добычи этого драгоценного камня является район близ города Ратнапуры, где на площади 1 500-2 000 км2 находится пять крупных и множество мелких россыпей. Наиболее продуктивный слой, из которого добывают этот камень, — древний речной галечник, покрытый латеритом, — располагается на глубине от 1,5 м до 15 м и имеет мощность 0,6 м.
Что же касается месторождений этого чудного камня, то на территории России он почти не встречается. Зато достаточно большие месторождения его есть в Индии в Кашмире. Именно там добывают наиболее красивые и дорогие камни. Кроме того, месторождения сапфиров имеются и в Шри-Ланке, и в Кампучии (Пайлин), и в Таиланде, и в Бирме. Упоминаются также и месторождения сапфира и в Австралии, на Мадагаскаре, в Бразилии, в США (штат Монтана).
В Европе также имеется несколько месторождений этого камня. Одно из них как раз находится на скандинавском полуострове, на одном из побережий Норвегии.
За все времена добычи драгоценных камней человечество находило маленькие и большие экземпляры, а также огромные, ставшие впоследствии причинами многочисленных бед: войн, междоусобных раздоров, братоубийств и т. п.
Наиболее ценные из камней до сих пор хранятся в музеях и сокровищницах, а также в коллекциях известных коллекционеров — богатейших людей планеты.
Среди описанных месторождений сапфира наиболее известное находится в штате Монтана в США, расположенное на реке Джудит. Сапфирсодержащая жила протягивается практически на 6,5 км с востока на запад. Породами, содержащими сапфир, являются известняки палеозоя. Камни, которые встречаются там, довольно мелкие, самый большой из добытых кристаллов весит всего 19 каратов. Но в этой жиле сапфировые кристаллы составляют большую часть всех пород — 60 %.
