— А о змеях я как-то и не подумала, — созналась в упущении Молли.
— Да, дорогая, на острове сокровищ жизнь другая, не то что под крылом у тетушек, — охотно поддел ее босс. — Кстати, я был бы не против познакомиться с твоей семьей, — как бы невзначай заметил он.
Молли изумленно посмотрела на Джаррода.
— Ну так как? — спросил он. — Организуешь эпохальную встречу?
— Хорошо, — кивнула Молли.
— Приступим к поиску. С каждым мгновением времени остается все меньше и меньше. Какой у нас там первый ключ?
— Последняя подсказка говорит, что необходимо искать птицу, клюющую лист, — растерянно констатировала Молли.
— Здесь? — озадаченно огляделся Джаррод. Изрядно утомившийся, он отер со лба блестящие бисерины пота, поморгал запыленными глазами. — Здесь столько птиц! И каждая из них что-нибудь да клюет. Какая же из них наша?
— Если мы правильно разгадали все предыдущие загадки, то искать следует здесь. Если же нет, то нам не позавидуешь…
— Отбрось пессимизм, Моллирелла, и следуй за своим капитаном. Нам нужна птица, клюющая лист. Так, так, так… Быть может, это аллегория.
— Тогда придется поработать головой, а не ногами, как до сих пор, — заметила Молли.
— Должно быть, аллегория. Последняя задачка наверняка предполагает интеллектуальный подход. Но нам нужно отдохнуть и собраться с мыслями, тем более что уже смеркается, — сообщил капитан, сбросив на песок рюкзак. — Значит, так. Остановимся здесь на ночлег, а с первыми лучами солнца продолжим!.. Птица, клюющая лист… задумчиво пробормотал он, — чтобы это могло быть такое?
— А теперь представь, что в какой-то момент мы пошли по ложному пути… — ввернула Молли, но Джаррод посмотрел на нее угрожающе, и она предпочла замолчать.
— Предлагаю заняться вопросами выживания. А именно разбить палатку, развести огонь, поискать источник пресной воды и плоды, чтобы поужинать.
— У меня есть заварка, — доверительно сообщила Молли. — Несколько пакетиков, но нам хватит.
— Молодец, контрабандистка, — похвалил подчиненную молодой финансист.
— Мы действительно совершенно одни на этом острове? — спросила она.
— Страшно? — рассмеялся мужчина.
— Не скрою, жутковато, — кивнула девушка. — Но и романтично.
— Да уж… Вам, девчонкам, лишь подавай это слово «романтично», и вы ради него готовы на все, — иронически заметил прагматик Джаррод. — Мне сказали, что, кроме змей, нам тут некого остерегаться. Собак динго на этом острове нет, крокодилов тоже. Пойдем воду искать.
Им повезло. В кущах они нашли маленький водопад.
