— Тебе ведь сегодня уже предлагали работу.
Я замер.
— Следующая реплика твоя! — минутой позже не выдержал гобл. — Ты должен был удивиться и спросить: а откуда ты об этом знаешь?
— Это-то как раз понятно, — медленно произнес я. — Тебе сказал Хавчик.
— Мимо. Я еще не говорил с ним, в смысле, не говорил без тебя.
— Значит, тебе разболтала первая же встречная собака, — я пожал плечами. — В конце концов это маленький городишко, какие здесь могут быть секреты?
— Насчет собаки ты тоже промахнулся, — заметил гобл. — Это была фея.
— С подбитым глазом? — уточнил я, припомнив одно из своих вчерашних «знакомств».
— Не, другая, из дневных.
Первая попытка добыть из кучи штаны окончилась провалом — мне достался лишь кусок ниже колена. Судя по виду — его отгрызли вместе с ногой внутри, причем у отгрызавшего были на редкость тупые зубы.
— А что денег за эту работу предлагали шиш да не шиша, тебе фея не нашептала?
Гоблин хитро прищурился.
— Эй-парень, ну ты ведь не зря потом принялся расспрашивать Хавчика о награде за тех гномов? Девять сотен ведь не валяются на дороге?
— Тысяча сто.
— Ы? — на этот раз удивление гоблина было непритворным.
— Нарви Эйхайм увеличил награду до тысячи ста.
— Кто тебе про это сказал? — недоверчиво спросил Толстяк.
— Он сам.
— Ты говорил с Нарви?
— Я говорил с гномом, похожим на британского аристократа-вампира, причем голодавшего с младенчества. Если знакомый тебе Нарви похож на это существо, то да, я говорил с мистером Эйхаймом.
— Ну, вроде того… — Во взгляде гоблина появилось заметно больше уважения. — Хотя обычно Нарви не удостаивает беседами людскую деревенщину.
— Хочешь сказать, он предпочитает общество гоблинов?
— У Нарви в друзьях много кто ходит, — уклончиво сказал Толстяк. — И среди этих «много кто» хватает существ, которые не понравятся тебе куда больше гоблинов.
— Пока что мне сложно такое представить.
— Я ж говорю, — разом повеселев, откликнулся гобл, — деревенщина как есть.
Отвечать ему я не стал — сейчас меня больше занимали очередные штаны, которые приходилось дюйм за дюймом вырывать у перекрученного клубка. К счастью, плотная синяя саржа даже и не собиралась рваться.
Не дождавшись ответа, гобл подошел ближе и принялся наблюдать за процессом вытаскивания.
— Зря ты за них дергаешь.
— Ты знаешь другой способ?
— Я знаю, что эти штаны надевать не стоит, — пояснил гобл. — Их любят золотоискатели.
— И что с того?
— Хочешь, чтобы все вокруг мечтали проверить карманы твоих штанов на предмет самородка-другого?
