Магистр Тубус мерил шагами комнату, его мобильная группа, отправленная на поиски и поимку Предсказанной, пока о себе знать не давала. А шесть из отпущенных ему семи дней уже прошли. И Великий Маг все никак не объявится. Где его носит? Если завтра его не будет в городе или если не будет вестей о Предсказанной, с властью Магистру можно будет прощаться. А этого ой как не хотелось. Ага, шар засветился, наконец-то Стадус соизволил объявиться.
— Магистр, магистр! Вызывает Стадус, вызывает Стадус.
— Я слушаю. Где вы пропадали все это время? Докладывайте, как обстоят дела!
— Э… Магистр, мы уже шесть дней ждем появления отряда, про который вы говорили, но никто так и не появлялся. Только белочки прыгают, зверюшки всякие, птички…Э
— Я вас не за птичками посылал! Чем вы там занимаетесь? — с подозрением Тубус стал вглядываться в странное выражение лица своего подчиненного. Молодой маг смотрел на старого с таким счастливым выражением лица, что у магистра возникли подозрения во вменяемости Стадуса.
— Э… Чем, — захихикал собеседник Тубуса, — Чем? А не знаю чем! Тут так хорошо, солнышко светит, птички поют, белочки вот… Смотрите, какая хорошенькая, — показал он на свою пустую руку, — они совсем ручные.
— Так, — старый маг сел, и как, оказалось, от обилия впечатлений мимо кресла, — что вы там съели?
— Что…Э! Что? — молодой человек еще глупо подхихикивал, — А я не помню! Зачем нам есть? Нам и так хорошо. Весело, вот…. - и он запрыгал по поляне, изображая из себя зайца, на заднем плане послышался такой же веселый смех и остальная часть группы стала копировать телодвижения, который показывал им заводила. Через какое-то время прыжки потеряли пристойность и стали напоминать, танец обкурившегося кенгуру решившего показать стриптиз. На этой веселой ноте связь оборвалась. Маг как сидел на полу, так и остался, там сидеть, хорошо, что не лег, напряженно думая, что такое случилось с отрядом, выполняющим такую серьезную миссию. Или происки конкурентов, или он зря доверял мальчику, или зона отчуждения начинается гораздо раньше, чем было принято думать. В любом случае, нужно было что-то делать и для спасения собственной шкуры, Серал его не пощадит, когда придет к власти, и для своих подчиненных. Только что? Что, что! Делать все самому. Маг заметался по своей комнате собирая магические амулеты в дорогу, но где-то на середине процесса остановился, хлопнул себя рукой по лбу, обозвал дураком и бросился к карте. Горящими глазами впившись в нее, он достал из мешочка на поясе черный камешек и бросил на карту, пробормотав что-то неразборчивое, но очень похожее на мат. Камень задвигался, потом замер на какой-то точке на изображении лесного массива. Магистр довольно усмехнулся и бросил камешек еще раз, в этом варианте он остановился уже в другой точке.
