А потом тишина внезапно взрывается пронзительным многоголосым воплем, стая рассеивается так же внезапно, как и налетела.
— Быстро!
Пробежав еще с километр, мы внезапно свернули с тропы вслед за эльфом, спустились в какой-то окоп не окоп, подвал не подвал, Хельг рванул на себя тяжелую деревянную дверь, мы влетели внутрь, дверь захлопнулась. Ну и темно ж тут…
Я привалился спиной к стене, продолжая поддерживать Гельду и тяжело переводя дух. Гадство, левая рука вообще ни к черту, даже теперь дрожит. Слышу, как эльф возится с чем-то в темноте. Сначала затлел огонек трута, потом ярко занялся факел на стене, осветив внутренность землянки. Да, построено надолго…Бревенчатые стены и потолок, вдоль двух стен широкие лавки, у третьей — очаг, пол пересекает ручей, а в четвертой стене — дверца, непонятно куда ведущая.
— Кто ж это выстроил?
— Не эльфы.
— Понял… — я помог Гельде улечься на лавку. — Маленькая, давай-ка нашими дырами займемся.
Из нас троих дешево отделался только эльф — ему прострелили лишь плащ.
— Сейчас? — непритворно удивился он.
— Знаешь, Хельг, у нас, людей, есть такая неприятная особенность: иногда кровью истекать. Гельда, ногу свою починить сможешь?
— Да какой тебе целитель свои раны лечить может?
— Ч-черт…Ладно, что-нибудь придумаем. Хельг, ты-то лечить умеешь?
— Есть у меня одно средство…Не знаю, подействует ли на человека.
— Ну так давай его сюда!
— Его надо кипятком заваривать.
— Так за чем дело встало? Вода есть, уголь тоже…
— А ты его разжечь сможешь?
Да, что правда, то правда. Силы у меня сейчас не хватит даже на то, чтоб трубку раскурить. Уголь без дров не разожжешь, а вот их-то тут запасти и не догадались. Опять, значит, мне героя изображать — эльфа работать не заставишь…
— Ладно. Гельда, хоть руку-то мне подправить сможешь?
— Попробую. А ты что — собрался куда-то?
— За дровами.
— Нет, ты точно ненормальный! Жить надоело?
— Не стоит, — подтвердил эльф. — За нами кровавый след.
— А куда денешься…Действуй, Гельда.
Стрела, угодившая мне в плечо, находилась уже на излете, да и направлена была не слишком точно. с ладонью дело обстояло куда хуже, поэтому я первым делом протянул Гельде ее.
Да, Сила не только у меня на исходе — на то, чтобы кое-как затянуть мне ладонь и остановить кровотечение в плече, у Гельды ушло минут двадцать. А когда я увидел, что она побледнела, как перед обмороком, то поспешно отдернул руку:
— Не геройствуй, ворона! Что толку, если ты тут свалишься? Хельг, топор есть?
