— До прыжка осталось пять часов. Предполагаемый расход — 1.3 % общего объема топлива. Стабильность реактора в пределах нормы, — сообщил навигационный компьютер.
— Обнадеживающе, — с ядовитым сарказмом огрызнулся Майк, потягивая кофе, — выведи-ка мне список нейрозаписей галактической библиотеки. Еще одна из многих незаконных вещей, которую за баснословные деньги купил Майк. Копии почти всех книг, изданных еще с семнадцатого века по староземному календарю, перевод копий Терцы и Сиэнянских библиотек, и много-много другого. Он научной и исторической литературы, до произведений известных в глубокой древности авторов, включая Шекспира и Достоевского. Майк очень любил читать старинные фантастические романы. Его веселила та наивность, с которой авторы пытались предугадать будущее развитие человечества. То, что происходило после их смерти, даже самые гениальные и больные умы человечества не могли себе представить. Взять, к примеру, войну Просики с объединенной армией разумных цивилизаций. Давно это было, но отголоски той войны то и дело встречаются среди отсталых звездных систем. Просики — негуманоидная раса, с чрезвычайно завышенным расовым шовинизмом. Создания, очень похожие на наземных моллюсков, никак не хотели признавать, что есть расы, превзошедшие их в развитии. В конце-концов, ничем не спровоцированные нападения на мирные суда Людей и Сарлоков заставили совет миров принять очень тяжелое решение о начале войны. Просики, уже через несколько лет понесли сокрушительное поражение, приведшее почти к полному истреблению этой расы. Только принятие советом миров конвенции "О необходимости защиты вымирающих рас", спасло Просики от полного уничтожения. В их ведении осталась лишь одна звездная система, да и ту были наложены санкции и эмбарго длящиеся вот уже почти пятьсот лет даже после распада совета миров.
— Входящий вызов, — металлическим голосом оповестил коммуникатор, — военный. Приоритет максимальный.
Это что-то новенькое. За все время полетов в этом квадранте Майк ни разу не имел дела с военными. Переведя коммуникатор в ручной режим, Майк включил одностороннюю видеосвязь.
— Военный Глингский корабль XRC-12B требует от вас остановки для сканирования на предмет контрабандного груза. Просьба включить обоюдную связь и назвать себя.
— Корабль «Мейрион», пилот Майк Стравински. Просьбу об остановке выполнил. Груз отсутствует.
— Майк Стравински?! Ты же вроде в объединенном флоте людских корпораций служишь?
