— Что, проняло? — мрачно спросил Брайан. — А я предупреждал…
— Неужто Илис — настоящая храмовая магичка? Но ведь ей… сколько? Восемнадцать? Девятнадцать? Она уже прошла посвящение?
— Да нет, не прошла. Кажется, она вообще толком не училась. У нее просто дар — не развитый, стихийный.
— Ах вот что…
Теперь стало почти понятно, почему Илис так интересует правящую семью Истрии. Необученный, не умеющий управлять своими способностями магик — это не фунт изюму. Он способен такого нагородить… Потом десяток обученных, «официальных» не разгребут.
— По… — Грэм откашлялся — горло неожиданно пересохло. — Почему она не в храме и не в башне?
— Да потому, что не хочет она быть официальной магичкой. Понимаешь, на этом-то все и завязано. Ее родители тоже этого не хотели, почему и отправили ее подальше от дома. Вроде как спрятали…
— Понятно… — пробормотал Грэм. — Значит, если Илис все-таки попадется Крэсту — башня или костер, одно из двух?
— Скорее, костер. Без обучения толку от нее в башне не будет, а учить ее никто уже не станет — поздно…
— Брай, а ты-то каким боком влез в эту историю?
— В свое время меня попросили присмотреть за Илис.
— Тебя?!
— Ну, не только меня. Эльгу тоже… еще кое-кого.
— Да как это получилось-то?
— Долго рассказывать, — отрезал Брайан. — И неинтересно. Скажу только, что тот парень, который направил тебя сюда, тоже имеет отношение к делу Илис.
— Так мы же виделись в Лигии!
— Ну и что? А раньше он жил в Истрии.
— А Нэсти знает… насчет дара?..
— Конечно, нет, — с негодованием сказал Брайан. — Не хватало еще ее в это безобразие впутывать. Я уже жалею, что и тебе-то рассказал. Видел бы ты сейчас свою физиономию… Небось, больше не станешь напрашиваться в провожатые к Илис?
— Нет, я от своих слов не отказываюсь. Если я сказал, что смогу ее увезти… Но, послушай, тебе-то ведь тоже опасно оставаться в Карате!
— Если из Карата исчезнет Илис, мне ничто не будет угрожать. Главное, не говори никому заранее, куда поедешь… Впрочем, для начала Илис нужно еще отыскать. Не знаю, просто гуляет ли она или попала в переплет, но я за нее беспокоюсь…
— Я займусь этим.
— Уверен? Грэм, все-таки мне кажется, ты не совсем понимаешь, во что собираешься впутаться… зачем тебе чужие неприятности?
— Чужие? Но ты не чужой мне, Брай.
— Причем здесь я? Это не столько мои неприятности, сколько Илис…
Грэм усмехнулся.
— Она вроде тоже ничего девчонка. А этот надутый индюк Авнери угрожал мне… очень я не люблю, когда мне угрожают. Поверь, Брай, я сделаю все, чтобы Илис не попала к нему в руки. А кстати, не знаешь, кто ее родители? Может, за ее спасение от Авнери предусмотрена награда, а?
