Черные глаза Крэста опасно блеснули.
— Мы уже выяснили, что у вас плохая память, князь. Вас с Илис видели буквально несколько дней назад.
— Может быть, господин тан перепутал?
Крэст иронично улыбнулся.
— Кого перепутал, вас? Вы, наверное, издеваетесь?
Грэм криво улыбнулся в ответ. Ощущение опасности нарастало, но он отчетливо проговорил:
— Я уже сказал, что никогда не видел эту девушку и не слышал этого имени. Повторять не собираюсь. Вы понимаете меня?
— Понимаю. Но и вы постарайтесь понять меня, — температура голоса Крэста, и без того холодноватого, вдруг ощутимо понизилась. — Возможно, вы просто не знаете, что представляет собой эта девушка. Так вот, Илис очень, очень опасна. В чем именно ее опасность — не ваше дело, просто поверьте и примите к сведению. Я знаю, что вы лжете, я знаю, что именно вас видели с ней вместе. И этот факт можно истолковать двояко: либо вы просто неправильно понимаете сущность Илис и считаете ее обычной невинной девушкой, а меня — злодеем, либо вы сознательно укрываете и покрываете ее. А это уже — государственное преступление.
— Слушайте, господин Авнери, кто бы вы там ни были, — потерял терпение Грэм. — Про государственное преступление вы мне тут не говорите. Я не истрийский подданный. А что касается обвинения меня во лжи — это, знаете ли, оскорбление. Вы не смеете утверждать, что я лгу. Мне безразлично, кто такая ваша Илис и что она из себя представляет. Но одно то, что вы гоняетесь за беззащитной девушкой, поверьте, не вызывает симпатии к вам, — он поднялся, давая понять, что визит окончен. — Позвольте откланяться, господин Авнери.
Крэст Авнери смотрел на него снизу вверх, прищурив глаза.
— Подумайте хорошенько, князь. Может, вам показалось, что мы хотим причинить Илис вред? Уверяю вас, это не так. Мы просто хотим обезопасить общество, да и ее саму от себя самой.
— Если я увижу ее, дам вам знать, — сказал Грэм. — Извольте проводить меня до двери.
— Ну, ну. Еще раз говорю — подумайте. Вспомните, что вас с нетерпением ждут на каторге…
Грэм внутренне вздрогнул и сжался.
— Что вы имеете в виду?
— Только то, что без труда могу устроить вам встречу со старыми товарищами, — Крэст улыбнулся, не разжимая губ. — Они будут очень рады видеть вас, не так ли? Но в моих силах так же устроить вам и помилование… Хотите?
— Идите вы к Борону! — резко сказал Грэм. Теперь он понял, к чему были все эти намеки. — Не знаю, о чем вы, но вы не по адресу со своими предложениями. Кажется, вы все-таки с кем-то меня спутали.
