Такого вопроса Грэм никак не ожидал. Оставалось только надеяться, что он ничем не выдал удивления. Впрочем, в нем все еще вздрагивало после упоминания отца, и если его лицо все-таки изменилось, это можно было приписать не улегшемуся волнению.
Одного мгновения ему хватило, чтобы решить: Крэсту Авнери он про свое знакомство с Илис говорить не будет. Пусть он не знал точно, в чем тут дело, но Илис была ему гораздо симпатичнее, чем этот скользкий истриец.
— Не припоминаю девушки с таким именем… Я, знаете ли, здесь недавно, и еще никого не знаю…
— О, да у вас, в самом деле, такая короткая память, князь? Советую вам напрячься и припомнить. Тан Паулюс утверждает, будто видел вас вместе.
Грэму стало неуютно. Появилось ощущение опасности, которое отозвалось мурашками по спине. Самое время было сорваться с места и убежать, потому что обстановка накалялась. Но он заставил себя смотреть прямо в лицо Авнери:
— Думаю, господин тан ошибся.
— Едва ли, — сквозь зубы отозвался тан, но Крэст остановил его жестом.
— Не хотите ли вина? — предложил он. — У меня здесь есть отличное вино из Самистра…
При упоминании Самистра Грэма чуть было привычно не перекорежило. Что это, тщательно рассчитанный удар или случайное попадание?
— Благодарю вас, господин Авнери, но я, пожалуй, откажусь.
Крэст слегка пожал плечами.
— Жаль, вы много теряете. Великолепный вкус, уверяю вас… — повинуясь его жесту, капитан Таю поднялся, распечатал бутыль и наполнил вином стеклянный кубок. Почтительно склонившись, подал его Авнери. Тот пригубил вино и блаженно прикрыл глаза. Нет, решил Грэм, это все-таки рассчитанный удар. Он знал, что заденет меня… Он играет со мной.
— Может быть, — проговорил Крэст, не открывая глаз, — вы просто не знаете, что ее имя — Илис Маккин? Она могла не представиться, или назваться иначе…
— Не понимаю, о чем вы вообще говорите, господин Авнери. С какой девушкой господин тан мог меня мог увидеть?
Крэст отставил кубок и быстро повернулся к секретеру. Открыв ящик, выдернул из него листок бумаги, который и протянул Грэму. Тот взял его, взглянул и без особого удивления обнаружил карандашный портрет Илис. Неплохой портрет. Правда, запечатлена она была в более юном возрасте, но сходство было несомненным. Стараясь сохранять скучающее выражение лица, Грэм повертел в руках рисунок и вернул его Крэсту.
— Мне совершенно незнакомо это лицо, — сказал он. — Никогда не видел эту девушку. Если бы видел, то, несомненно, запомнил бы.
