- Зовите вашего Ушакова, - устало ответил Красинский. - Но если и этот не подойдет...
КАПИТАН ВЫБИРАЕТ "СТАВРОПОЛЬ"
В который уже раз Ушаков вынимает из кармана и медленно, с наслаждением читает бумажку-удостоверение, подписанное председателем Дальневосточного крайисполкома:
"Тов. Ушаков, Георгий Алексеевич, назначается уполномоченным Далькрайисполкома Совета Рабочих, Крестьянских, Казачьих и Красноармейских депутатов по управлению островами Северного Ледовитого океана Врангеля и Геральд с 8-го сего мая, с местопребыванием на острове Врангеля".
Он не мог скрыть радости, узнав о своем назначении. Но Красинский, дружески похлопав его по плечу, сказал:
- Подождите радоваться. Теперь начинается самое трудное. Я вам завидую и не завидую одновременно.
- Давайте вместе останемся на острове, - вырвалось у Ушакова. - Вы ведь уже бывали там.
- Невозможно, Георгий Алексеевич. Провожу вас и назад, в Москву. Есть другие дела, не менее важные.
Консервы, фрукты, мыло, патроны. Палатки, строительный картон, оцинкованные сетки... Оленьи шкуры, винтовки, лекарства...
Из Ленинграда пришла посылка. Полярная комиссия Академии наук прислала инструкции и материалы для сбора гербариев.
Нужны ездовые собаки. И еще - геодезические приборы, оборудование для метеостанции. Все необходимое для постройки дома надо взять из Владивостока - даже кирпичи.
А мука, масло, гвозди, табак? Нужны граммофон, пластинки...
Список снаряжения огромный, и, самое главное, кое-что придется покупать за границей. Во Владивостоке не все товары достанешь.
Ушаков похудел, лицо обострилось, а глаза были красные - он недосыпал.
Дали объявление в газету: нужен врач в командировку на остров Врангеля.
И потянулись к нему... Нет, не врачи осадили его, а подростки.
- Дяденька, возьмите на остров, я все буду делать.
Этими словами начинался день и кончался. Ребята ловили его везде, дежурили около дома. Один из них показал Ушакову свое снаряжение: подзорная труба, микроскоп, компас и кортик. Выяснилось - стащил у отца. Пришлось вести парня домой, объясняться с родителями. Другой парнишка явился с двумя собаками.
- Я их уже приучил санки возить. Они вам очень пригодятся. Я все равно на Север поеду. Как Нансен, Амундсен.
Милые мальчишки. Когда-то он сам так же мечтал о путешествиях и тоже пытался ездить на собаках. Мечтайте, готовьтесь, но ваше время еще не пришло. Оно придет, обязательно придет, - если вы очень захотите. Только позднее.
