Справа в небольшом, метр на метр, кубе кто-то шевелился, но решетка была такая мелкая, что сквозь нее вряд ли можно просунуть спичку.
— Опасная тварь?
— Самая что ни на есть. Если зубами до чего дотянется, вмиг отхряпает. И жрет все подряд. Только вот алюминий не переваривает.
В соседней клетке, представляющей собой герметичный стеклянный куб, спал огромный осьминог. Желеобразная пупырчатая голова покоилась на толстых щупальцах, возвышаясь метра на три над полом. Зверюга переливался мягкими пастельными цветами и казался вполне безобидным.
— Ты на щупальца посмотри, — угадав мысли Андрея, посоветовал корабль.
Семенов подошел ближе и присмотрелся. Как и у земного осьминога, щупальца были усеяны круглыми присосками.
— Ну и чего в них особенного?
От звука незнакомого голоса осьминог проснулся, открыл круглый блеклый глаз и пошевелил щупальцем. Присоски изогнулись, в центре каждой сталью блестел металлический коготь.
Андрей отошел от клетки и увидел огромный стеклянный аквариум, заполненный черной жидкостью. В глубине едва заметно светилась крохотная звездочка. Семенов подошел к стеклу, пытаясь рассмотреть что-нибудь в темной воде. Вдруг прямо у него перед глазами оказалась огромная зубастая морда. Мужчина отпрянул.
— Ты тут ничего не трогай, пока инструкций не получишь, — предупредил Грог. — А то до кают-компании не дойдешь.
Андрей отошел от клетки и дальше шел только прямо, стараясь держаться на одинаковом удалении от левого и правого рядов, чтобы Грог не вздумал снова читать нотации.
Он проходил мимо самых странных и страшных тварей, какие только могли присниться в кошмарном сне. Некоторые из них превышали размерами пятиэтажный дом, другие легко умещались в ящике для посылок, но у всех имелась либо зубастая пасть, либо шипастый хвост, либо огромные рога.
— Почему они в клетках? — спросил Андрей.
— А ты еще нэ догадался? Посмотри направо.
Семенов повернул голову и увидел огромную ящерицу.
— Нэ туда смотришь, дальше.
Мужчина перевел взгляд и увидел… слона. Того самого, которого они с Дрыгой поймали вчера днем, и который едва не опрокинул грузовик.
— Так это действительно… зоопарк?
Грог не ответил, но Андрей и не нуждался в ответе. Он вспомнил вопросы Алины, ее интерес к диким и опасным тварям и все стало на свои места. Она не солгала относительно того, она действительно работает в зоопарке, только зоопарк — космический.
Глава 7. Несчастный случай
— Теперь, Андрэй, только от тебя зависит, что с тобой будет дальше, — Грог подвел Семенова к очередной двери с круглой ручкой. — Веди себя хорошо, слушайся папочку.
