Никки захлопала в ладоши и пихнула подругу в бок:
- Прикинь, философии не будет! Можно сходить в кафешку попить кофе!
— Было бы не плохо, — кивнула Линда.
Их триумф был неожиданно прерван. Дверь отворилась и в аудиторию вошел зав кафедрой, а за ним какой-то мужчина в черном костюме.
Мистер Рейнард, так звали ректора университета, потребовал тишины и все услужливо заткнулись, только откуда-то сзади доносилось тихое хихиканье.
— Прошу внимания, господа, прошу внимания! — повторил мистер Рейнард и хлопнул в ладоши пару раз. Хихиканье стихло и он продолжил:
— Как я понимаю, вы все рады, что лектор по философии заболела…
— О да! — крикнул кто-то сзади. «Господа» дружно заржали.
— Тихо-тихо! — прикрикнул мистер Рейнард. — Я еще не закончил!
Шум постепенно улегся, давая мистеру Рейнарду шанс продолжить:
- Ну, так вот, я пришел, чтобы сообщить вам пренеприятное известие, господа студенты, теперь у вас новый лектор по философии и пара, как вы, надеюсь, поняли, не отменяется.
По аудитории покатился гул разочарования — по всей видимости, не только Линда и Никки решили попить кофе.
- Вот и ваш новый преподаватель, — невозмутимо продолжил ректор, — мистер Дауорд. Арсен Дауорд. Прошу любить и жаловать!
Мистер Рейнард сделал кому-то, невидимому за дверью, знак и в аудиторию вошел человек, с ног до головы облаченный в черное. Он подошел к ректору, после чего повернулся к студентам и слегка поклонился. На его губах заиграла ироническая усмешка.
— Рад приветствовать всех собравшихся здесь! — произнес он.
- Господь милосердный! — прошептала Линда, схватившись за руку Никки, — Помилуй!
— И чего это ты вдруг стала такой верующей? — поинтересовалась Никки. — Впервые замечаю это за тобой.
Вместо ответа Линда принялась усердно тереть руками глаза и мотать головой, однако «видение» не исчезало. Перед Линдой стоял музыкант из ее снов, в лице мистера Дауорда. Правда, этот, настоящий, выглядел помоложе, белокурые волосы были аккуратно подстрижены в обычную мужскую прическу, то есть теперь он не напоминал рок-музыканта. И одежда естественно была современного покроя, но черного цвета, как и во сне. Кроме того, на лекторе были очки. Но эти мелкие детали сути не меняли — Линда узнала бы его в любом наряде и с любой прической.
— Что с тобой? — не унималась Никки. — Ты словно привидение увидела!
— Увидела! — кивнула Линда и указала карандашом на лектора. — Вон оно!
— Ты о чем?
— Это и есть мой ночной кошмар! Ну, ты помнишь, я рассказывала тебе о своих снах?
