В этом случае образовывается «воздушный камин» с длинной «трубой», достигающей высоты в 15-20 километров. Давление в ней на уровне моря составляет в среднем 930-950 мбар, а на расстоянии в 100 километров от центра раскрутки 1000 мбар. Такой большой градиент давления приводит к появлению сильных ветров, которые, как говорилось, стягиваются к устью «трубы». Она всасывает влажный воздух с огромной площади, а кориолисовы силы вращения Земли закручивают воздушные массы против часовой стрелки в Северном полушарии и по часовой – в Южном. Затем они подогреваются и вместе с парами поднимаются вверх, охлаждаются и конденсируются, выделяя при этом энергию. Соединяясь, две необузданные стихии приобретают губительную силу: небо покрывается тучами, идут проливные дожди. Так рождаются тропические циклоны, в том числе и ураганы.
Ураганы несут с собой бедствия и разрушения. В марте 1956 года ураганным ветром на Атлантическое побережье США было выброшено не менее десяти крупных морских судов. Несколько судов, застигнутых ураганом у причалов, были сплющены об их каменные бока, словно консервные банки. Лишь около 3 процентов теплового запаса урагана средней мощности переходит в механическую работу ветра и волн, но и этой незначительной доли хватило бы, чтобы в течение года снабжать электроэнергией до 100-150 миллионов горожан. Многие циклоны, зародившиеся над теплыми морскими водами, затухают после того, как попадают в более прохладные умеренные широты. Отсутствие источника тепла приводит к заметному уменьшению их размеров и даже к полному исчезновению.
В центре каждого тропического циклона имеется область диаметром в 15-30 километров, в которой стоит ясная и тихая погода, в то время когда кругом неистовствуют стихии. Это – глаз бури. Однако не успеют экипажи судов перевести дух, как на них снова накатываются штормовые волны и яростный ветер с дождем.
Следует особо подчеркнуть, что в возникновении циклонов и антициклонов существуют закономерности. Антициклон, например, воспринимается нами с поверхности Земли как область с ясной, устойчивой погодой. Но не верьте глазам своим! В верхних слоях атмосферы он предстанляет собой все ту же вихревую воронку, только гигантских размеров. Поэтому для антициклонов, как и для вихрей, характерны концентрация энергии на узком, ограниченном пространстве и соответственно большие скорости в верхней зоне.
В силу этих причин при высотньи полетах часто наблюдается такое природное явление, как «сдвиг ветра» – резкое изменение его вектора скорости. Когда самолет из «спокойной» атмосферной зоны попадает в сильную попутную струю, он резко – на десятки и даже сотни километров – теряет скорость относительно воздуха и «проваливается». Это обстоятельство приводит к нарушению работы двигателей и в результате к потере управляемости. Таким образом, получается, что при чистом небе самолет попадает в сильную болтанку и даже возможна авиакатастрофа.
