Транспортировка предметов по воздуху – одно из наиболее загадочных свойств смерча. Кто их переносит? Смерч или грозовое облако, в которое они попадают после всасывания воронкой?.. Например, 18 августа 1959 года в одном из бывших колхозов Минской области воронка подхватила лошадь, подняла ее на довольно значительную высоту и унесла. Труп несчастной лошади был впоследствии найден за 1,5 километра от места происшествия… А знаменитые «дожди» из рыб, лягушек, червей и жаб? Облако переносит этих тварей на довольно большие – иногда сотни километров – расстояния. Это точно известно, а вот как они переносятся – никто не знает.
Что же касается разрушительной силы смерчей, то она, по нашим понятиям, колоссальна. Так, к примеру, смерч (один из самых сильных на территории нашей страны) наблюдался 15 августа 1967 года в селе Панкрушиха Алтайского края. После него в лесу протянулась многокилометровая просека шириной 100-200 метров. Шифер с крыши одного из домов был изломан на мелкие куски и разбросан в радиусе до трех километров. Стоявший на дороге комбайн был перенесен на 25 метров в сторону, а некоторые из деревьев были закручены вокруг своей оси.
20 марта 1978 года произошел сильный смерч в Индии. Он буквально чиркнул «пальцем» по земле – за несколько минут прошел три километра. Но в полосе шириной полкилометра все постройки и сооружения были разрушены полностью. Более 20 человек было убито и сотни ранены.
На территории СНГ сильные вихри редки: в среднем они случаются 2-3 раза в год. Наиболее часто они происходят на Украине, в Белоруссии, Центральном районе России, Прибалтике и на Черном море у побережья Кавказа. «Сухопутные» смерчи восточнее Новосибирска не отмечались. Смерчи у нас бывают обычно летом, чаще в июнеиюле, и, как правило, после полудня – с 15 до 18 часов местного времени. Движутся они обычно на северо-восток и со скоростью гонящего их ветра. Среднее расстояние «пробега» смерчей – 25-30 километров, а средний диаметр их воронок – 150 метров.
Самые разрушительные смерчи – единичные случаи: в Москве (1904 и 1945 годы), в Ростове Ярославской области (1953 год), в Нижнем Новгороде (1974 год), на Украине (1980 год), в Литве (1981 и 1985 годы), в Иванове (1984 год). Разрушительная мощь их была не столь велика, как в Америке.
Форма смерча обычно настолько подвижна и резко очерчена, а его поведение порой так продумано и коварно, что даже людям, лишенным, в принципе, каких-либо предрассудков, он зачастую кажется живым, телесным существом со «злым разумом», скрывающимся за буйством воздушных вихрей.
